Pessoas estão aliviando o luto com ‘levantamento terra’; o que a ciência diz?

Antes mesmo de começar o treino, quase todos os participantes da recente aula de Liftonic de Sylvia Borowska estavam chorando.

A instrutora pediu a cada um dos 30 participantes que pegassem o peso mais pesado que conseguissem levantar. Finjam que está nos ombros, nas costas ou no peito, Borowska disse a eles.

“Façam o máximo de levantamentos terra que conseguirem pela quantidade de tempo que a pessoa que vocês perderam se foi”, Borowska disse ter falado para a turma. “Isso pode representar os meses ou anos em que vocês estão de luto.”

Borowska fez parceria com o GST (Luto, Suor e Lágrimas) para oferecer essa aula voltada para nova-iorquinos em luto. Fundado em dezembro de 2025, o GST é uma iniciativa que realiza aulas de ginástica pop-up pela cidade todos os meses.

É “onde o luto encontra o condicionamento físico”, dizia a publicação do Instagram anunciando a aula de US$ 30 (cerca de R$ 154, na cotação atual).

Borowska dá aulas de treinamento de força na Liftonic há 5 anos, mas sua aula pop-up sobre o luto foi a primeira vez que ela abriu uma sessão compartilhando como perdeu sua mãe para uma doença pulmonar.

“Vamos continuar”, Borowska incentivou na noite da aula. “O luto é pesado, mas nós somos mais fortes do que isso, então vamos provar para nós mesmos e uns para os outros o quão fortes somos.”

Uma aula de ginástica que mistura suor e lágrimas não é um evento raro. Sessões de ciclismo de raiva, yoga para ansiedade e dezenas de iniciativas de condicionamento físico semelhantes ganharam força nos últimos anos, convidando as pessoas a escolherem aulas de ginástica com base em experiências e emoções.

Essas aulas realmente ajudam as pessoas a processar o luto, a raiva e o coração partido? O Dr. Ryan Martin, psicólogo e autor, disse que ainda não há muitas pesquisas disponíveis sobre o assunto.

“Não é incomum que a cultura pop esteja um pouco mais à frente do que os psicólogos quando se trata de defender algumas dessas coisas”, disse Martin.

Encontrando uma comunidade

Em meio à ascensão dos torneios de pickleball e clubes de corrida, as atividades físicas estão se tornando cada vez mais um espaço para conexão social.

O aplicativo de rede social Meetup relata mais de 3 milhões de membros registrados em cerca de 2.200 grupos de condicionamento físico globalmente.

Os relacionamentos construídos dentro dessas aulas centradas nas emoções refletem outra maneira pela qual os adultos podem fazer amigos. Mas a emoção compartilhada oferece aos participantes a oportunidade de uma conexão mais específica.

A comunidade é uma das partes mais valiosas de uma aula de ginástica como esta, disse Martin, que é reitor da Faculdade de Artes, Humanidades e Ciências Sociais da Universidade de Wisconsin - Green Bay.

Para alguém que busca uma comunidade de luto, um grupo de apoio ao luto ou trauma pode parecer intimidador. Entrar em uma aula de levantamento de peso para o luto, no entanto, pode ser uma tarefa mais fácil.

“Isso pode fornecer uma comunidade onde você sabe que está se conectando com experiências semelhantes de outras pessoas, mas você não está fazendo isso apenas sobre aquela experiência, o que poderia ser demais”, disse Martin.

Betsy Kaplan, de 29 anos, tinha essa ideia em mente quando fundou o GST. Depois de perder o pai para o suicídio há oito anos, Kaplan não tinha um “espaço de luto” em casa, em Nova York. Ela queria criar uma “zona sem pressão”, onde ninguém se sentisse obrigado a compartilhar suas histórias de luto.

“Estamos aqui para malhar”, disse Kaplan. “Estamos aqui para conhecer pessoas que entendem e apenas fazer novas conexões.”

Em um dos primeiros eventos do GST, Kaplan se conectou com Jake Montiel, que rapidamente se tornou um de seus melhores amigos. Montiel perdeu a mãe há três anos, quando tinha 30.

Como parte da tradição do GST, os participantes dizem o nome da pessoa que perderam no início de cada aula de ginástica. Montiel disse que ficou petrificado na primeira vez que compartilhou seu luto em voz alta, mas encontrou uma comunidade na jovem ao seu lado, que havia perdido a mãe.

Eles se deram bem imediatamente, mas também tinham o treino como um elo. “É realmente um espaço seguro, honesto e aberto para basicamente se abrir e tirar esse peso do peito apenas dizendo aquelas palavras poderosas sobre quem você está chorando o luto”, ele disse.

Nos últimos 6 meses, cerca de 400 pessoas participaram de uma aula do GST, de acordo com Kaplan.

Um treino para cada emoção

Em Westminster, Colorado, Elisa Thurston realizou sua festa de noivado na E-motion Fitness, um espaço de eventos que é classificado como parte sala de raiva, parte academia, parte santuário.

Os participantes quebram garrafas de vidro cheias de tinta contra as paredes, uma das quais eles decoraram com uma emoção que estão sentindo, como raiva ou medo.

Em seguida, os treinadores conduzem os participantes em um treino de corpo inteiro de 45 minutos antes que a turma passe para outra sala moldada como um espaço de recuperação com arte e música tranquila.

Thurston queria que sua família experimentasse uma sessão e se livrasse do nervosismo de última hora do casamento, ela disse. Afinal, a aula foi seu santuário durante um término, durante sentimentos de inadequação e quando ela estava frustrada com o trabalho.

Ela precisava “sentar e refletir com um grupo de pessoas que eu sei que se importam comigo, e poder falar sobre isso juntos, e então poder expressar isso de uma maneira muito divertida e catártica”, disse Thurston.

“A terapia da fala é ótima para conversar sobre as coisas com alguém, mas eu sinto que esta aula de ginástica é apenas uma maneira diferente de envolver todo o meu ser nessa experiência.”

O exercício não é a solução única para todos

Os participantes frequentemente descrevem “liberar” emoções negativas durante uma aula de ginástica, mas Martin, o psicólogo sediado em Wisconsin, adverte contra dizer isso. A emoção não vai a lugar nenhum.

“Isso mantém o coração acelerado em um momento em que o objetivo costuma ser diminuir a frequência cardíaca”, ele explicou, referindo-se à atividade física. “Mantém seus músculos tensos em um momento em que o objetivo muitas vezes é diminuir essa tensão muscular.”

Embora o conceito de escolher lutar boxe ou correr quando você está à beira de um colapso emocional possa parecer uma válvula de escape positiva, não é para todos, de acordo com Martin.

“Seja cauteloso. Uma das coisas que a atividade cardiovascular faz é simular o pânico de várias maneiras”, disse Martin. “Para uma pessoa que tem propensão a transtornos de pânico ou tem dificuldade com pânico, simular isso em alguns ambientes pode ser perigoso.”

Entre refugiados que vivenciaram traumas significativos, um programa de atividade física de 10 semanas levou a “reduções significativas” no TEPT (Transtorno de Estresse Pós-Traumático), depressão e ansiedade, segundo um estudo de março.

No entanto, os pesquisadores ainda não entendem os detalhes sobre os efeitos dos exercícios em pessoas em estados emocionais adversos.

“O que ainda não sabemos é exatamente por que funcionou tão bem, se foi o exercício em si, sentir-se seguro e apoiado durante o exercício, conectar-se com outras pessoas ou alguma combinação de tudo isso”, disse Martin sobre o estudo.

Aqueles que consideram aulas de ginástica centradas em emoções devem garantir que possam desistir do treino sempre que precisarem, disse o Dr. Ethan Kross, professor de psicologia e administração da Universidade de Michigan em Ann Arbor. Ele disse que incentiva as pessoas a fazerem “auto-experimentos”.

Como lidar com as emoções

Qual é o maior conselho de Martin? Não confie apenas nas aulas de ginástica para processar emoções adversas. Se você está lidando com um trauma profundo ou luto, trabalhe com terapeutas ou em terapia de grupo, disse ele.

Existem outras maneiras de processar emoções negativas, disse Martin. Além de terapia e exercícios, ele recomenda conversar com seu médico sobre medicamentos, passar tempo na natureza e ler livros sobre luto.

Kross disse que aconselha os participantes a primeiro reconhecerem que existem várias ferramentas para lidar com suas experiências. Se você é alguém que se envolve em um diálogo interno negativo, pense em como você falaria com um amigo na mesma situação, disse ele.

Ele também sugere “adotar uma perspectiva mais distante do que está acontecendo, tornar-se um observador, uma mosca na parede, pensando no que está acontecendo com você à distância”.

Kross disse que o componente de comunidade de uma aula de ginástica é “apenas a ponta do iceberg”.

Essas aulas poderiam fazer mais para ajudar as pessoas a processar suas emoções, mas não há muita ciência informando a estrutura de treino da aula, disse ele. Por exemplo, desabafar a raiva pode parecer uma boa ideia, mas pode sustentá-la, concluiu um estudo de 2024 da Universidade do Estado de Ohio.

Na aula de Liftonic de Borowska, no entanto, é uma sexta-feira (28) à noite, e ninguém está preocupado com a ciência. Os participantes se reuniram fora do estúdio, misturando risadas sobre os planos do fim de semana com lágrimas de luto e suor induzido pelo levantamento terra.

Montiel e Kaplan, que participaram da sessão, levaram o embalo da aula para um bar local.

“Agora eu tenho um monte de amigos que, se eu estiver tendo um ‘momento de luto’, posso pegar o telefone e ligar. ... Posso perguntar se eles querem se encontrar para um café, e estou vendo isso com outras pessoas também”, disse Kaplan. “É uma droga estarmos todos neste clube, mas é muito bom saber que temos isso.”

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