Drone de pulso voa para tirar foto de usuário e volta como bumerangue

Um drone de pulso que pode ser disparado como um bumerangue para tirar uma foto do usuário e depois retornar ao pulso parece coisa de filme de ficção científica. A invenção, entretanto, está perto de ser finalizada por um professor da Universidade de Stanford e uma gerente de programação do Google.

Chamado de Nixie, o pequeno drone captura imagens em HD e sincroniza o conteúdo com o smartphone enquanto o dono está ocupado escalando uma montanha ou andando de bicicleta. Os quadcópteros dão uma nova perspectiva de que é possível chegar a qualquer lugar, disse Jelena Jovanovic, gerente do projeto Nixie, às Wired.

Saiba como os drones estão mudando o mundo

Nixie é um dos dez projetos na disputa para ganhar US$ 500 mil (de financiamento inicial da competição Make it Wearable da Intel. Ainda não há previsão sobre os preços do dispositivo.

Veja como funciona o drone de pulso:

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Futuro da fotografia?

Não é preciso muito esforço para usar o drone. O "modo bumerangue" permite que Nixie percorra uma distância fixa de seu dono, tire uma foto e, em seguida, retorne ao pulso. O "modo panorama" tira fotos aéreas em um arco de 360º. Já o "modo siga-me" faz o drone portátil seguir a mesma trilha do seu dono.

Ainda que outros drones ofereçam as mesmas funções, nenhum pode ser levado no pulso.

— Não estamos tentando construir um quadcóptero, estamos tentando construir um fotógrafo pessoal.

Jovanovic e seu parceiro Christoph Kohstall, pós-doutor da Universidade de Stanford, acreditam que a fotografia está em um ponto de inflexão. Enquanto as primeiras câmeras eram pesadas, caras e difíceis de operar, câmeras menores, mais baratas e simples surgiram nos últimos cem anos.

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O Google Glass oferece o máximo de portabilidade, mas deixa os usuários com uma perspectiva fixa. Já os drones de vigilância oferecem mais pontos de vista, mas são difíceis de operar. O Nixie tenta oferecer o melhor dos dois.

Para que funcione, entretanto, o Nixie exigirá uma execução praticamente perfeita de dois algorítimos de controle, elementos de usabilidade e design industrial. Os protótipos atuais são leves, mas não têm a durabilidade que os consumidores vão exigir.

— Qualquer dispositivo de vestir tem que ser bonito. Ouvi alguns dizerem que "dispositivos de vestir precisam ser sensuais e tem que te representar como pessoa", o que é um tremendo desafio de design.

Origem da invenção

De acordo com reportagem publicada na Wired, Kohstal começou a consertar e procurar maneiras de melhorar um quadcóptero que ganhou de natal. Ele então aprendeu rapidamente que drones têm tendência a cair e se afogar e então construiu um protótipo que poderia mergulhar e ressurgir na superfície.

Jovanovic e Kohstal também puderam observar as queixas mais comuns de amigos que tinham drones, como o peso e a dificuldade para controlá-los. Kohstal experimentou soluções com dispositivos de vestir, incluindo hackear um par de óculos com hélices equipados com pequenas câmeras.

Apesar de interessante, isso limitaria a capacidade de visão do usuário, fazendo com que Kohstal começasse a pensar invenções mais relacionadas a relógios inteligentes.