Barulho é a principal reclamação dos hóspedes, mas muitos hotéis não conseguem resolvê-la

Em uma viagem de trabalho para o Mississippi no ano passado, Jason GaNun acabou experimentando três quartos de hotel diferentes para conseguir um pouco de paz e sossego antes de um dia agitado — e nenhum deles funcionou.

No primeiro, ele disse que o aparelho de ar-condicionado “antigo” era um dos mais barulhentos que ele já tinha visto.

Quando ele se mudou para o segundo quarto, foi o barulho da geladeira que atrapalhou o sono. E ao lado do terceiro quarto que ele tentou, outros hóspedes do hotel estavam dando uma festa.

“Eu conseguia ouvir tudo o que eles estavam fazendo”, disse GaNun, gerente de projetos de uma empresa de demolição na Pensilvânia, que viaja semana sim, semana não a trabalho.

Para Lindsey Maness, a ameaça durante uma estadia em um hotel a trabalho em Austin, Texas, foi um elevador barulhento perto de seu quarto. Grávida de 7 meses na época, Maness podia ouvir o “plim” dos elevadores abrindo e fechando a noite toda. Esse não foi o único problema.

“As paredes eram finas como papel e eu conseguia ouvir as pessoas no quarto ao lado... conversando até muito tarde da noite”, disse Maness, que agora trabalha para a National Sleep Foundation. De longe, foi “a pior noite de sono” que ela já teve em um hotel.

Qualquer pessoa que se hospeda em hotéis regularmente provavelmente já enfrentou o mesmo problema: barulho.

Barulho externo, barulho interno, não importa. Depois da limpeza, é a principal preocupação dos hóspedes de hotéis, de acordo com a ProStay, uma empresa de software e consultoria que atende hotéis.

E, com uma ênfase crescente na qualidade do sono para a saúde e o bem-estar, os hóspedes dos hotéis estão mais inflexíveis do que nunca de que uma boa noite de sono é uma parte fundamental do que estão reservando.

No entanto, lidar com problemas de ruído é desafiador em parte porque as fontes variam — pense no trânsito de uma rua movimentada em Manhattan contra gritos em um quarto vizinho. Além disso, a mitigação de som às vezes envolve construções ou reformas caras.

Aqui está o que está em jogo — e o que os hóspedes podem fazer para proteger seu sono.

É para isso que serve um hotel, não é?

Embora ter um lugar para dormir sempre tenha sido a principal solução que os hóspedes buscam nos hotéis, criar um ambiente calmo e silencioso nem sempre foi a preocupação predominante dos hoteleiros, diz Chekitan S. Dev, professor da Escola Nolan de Administração Hoteleira da Universidade Cornell e especialista em marketing e branding de hospitalidade.

“Isso não foi priorizado de forma significativa pelos hotéis até o final dos anos 90”, disse Dev à CNN Internacional.

Uma manifestação dessa mudança é uma campanha publicitária do Holiday Inn Express que durou mais de uma década, começando em 1998, e mostrava pessoas comuns realizando tarefas complexas, como cirurgia cerebral, que estavam muito além de sua especialidade profissional.

Quando questionados se estavam à altura do trabalho, eles se explicavam dizendo: “Mas eu fiquei em um hotel Holiday Inn Express ontem à noite”.

Mas, em muitos casos, os hotéis investiram mais tempo e dinheiro nos últimos anos na criação de saguões atraentes, restaurantes requintados e academias de ginástica.

No entanto, à medida que os preços dos hotéis sobem, as expectativas dos hóspedes também aumentam e, no final, os hóspedes precisam dormir.

“Se você está me cobrando US$ 400 (cerca de R$ 2 mil, na cotação atual) por noite em um hotel, eu espero que o quarto seja silencioso”, disse Dev.

Simon Chapman, gerente-geral do The Benjamin na cidade de Nova York, diz que os viajantes de hoje estão muito mais atentos à “qualidade do seu sono”.

“Eles não estão mais perguntando apenas se a cama é confortável; eles estão pensando no ambiente completo — som, luz, temperatura do quarto, suporte de travesseiro e com que facilidade podem se desconectar da tecnologia”, disse ele em um e-mail.

O valor de 8 horas de sono profundo tornou-se mais aparente para os hóspedes em uma era de aplicativos de meditação e rastreadores de condicionamento físico vestíveis que monitoram o sono.

“A importância do sono está se tornando cada vez mais central na vida cotidiana das pessoas, devido a todo o trabalho que elas precisam fazer quando estão em seu ambiente de convivência normal”, disse John Lopos, CEO da National Sleep Foundation. “E quando elas caem na estrada, por que deveriam sacrificar isso?”

O que os hotéis podem controlar

Há muito que os proprietários de hotéis podem fazer para mitigar o som para todos os hóspedes, principalmente quando estão construindo novas propriedades.

Lopos diz que “se há uma nova construção, eles devem absolutamente pensar em coisas como mitigação de som... na fase de projeto e construção, incluindo a seleção de materiais, o que eles estão fazendo para gerenciar som, luz e clima?”

Existem padrões para transmissão de som nos códigos de construção modernos.

De acordo com Glenn Nowak, professor associado de arquitetura da Universidade de Nevada em Las Vegas, uma pontuação STC (Classe de Transmissão de Som) de 50 é “a referência”.

Hotéis cujos quartos são construídos com essa pontuação de som tornariam uma conversa normal acontecendo em um quarto “inaudível” em um quarto adjacente e “música alta seria bem fraca”.

O problema?

“Muitos hotéis ao redor do mundo foram construídos antes que tais padrões fossem implementados”, disse Nowak à CNN Internacional.

E, em propriedades mais novas, as reformas às vezes reduzem inadvertidamente a classificação de som de um hotel.

Seja a propriedade velha ou nova, o principal obstáculo costuma ser financeiro. Todas essas considerações destinadas a mitigar o som custam dinheiro.

“A tensão é o investimento necessário para criar uma boa noite de sono que seja proporcional à faixa de preço do quarto de hotel”, diz Dev, de Cornell. “Às vezes, os hotéis não investem o valor necessário.”

E as propriedades acústicas dos materiais variam amplamente. Nowak diz que, quando você está lidando com mitigação de som, uma “parede de concreto moldada no local” costuma ser “significativamente superior a uma parede com estrutura de vigas de metal”.

Mas, para o hotel, isso se traduz em um investimento maior.

“A parede de concreto leva mais tempo para ser construída, é menos flexível e tem custos de mão de obra mais altos”, disse ele. “Uma parede de concreto é muito mais pesada do que uma parede de vigas de metal, então essa decisão de design impactaria todo o sistema estrutural do edifício.”

Isso também se aplica à construção de paredes duplas, disse Nowak, que estão “entre as estratégias mais avançadas para... separar acusticamente cada cômodo do outro”, mas aumentam os custos de construção.

Além da construção física de um hotel, que pode ou não ter sido construída para mitigar o som, os viajantes também costumam lidar com sistemas de reserva que realmente não permitem que eles escolham quartos em áreas específicas que poderiam ser mais silenciosas.

Normalmente não há esquemas como os que as companhias aéreas oferecem para permitir que os viajantes escolham sua situação ideal — janela ou corredor, frente ou fundos. Infelizmente, você não pode ver quais quartos de hotel estão ocupados ou onde estão localizados.

Viajantes frequentes, como GaNun, dizem que quartos em andares mais altos ou no final dos corredores são mais silenciosos. Mas, mesmo que um hóspede preveja o problema e tente encontrar uma solução, como reservar um quarto de esquina, não é fácil fazer isso sem falar com alguém no local.

Dev diz que esse é o seu maior aborrecimento, e algo que ele discute frequentemente com gerentes gerais de hotéis e seus alunos.

“Você consegue ver todos os assentos disponíveis no avião”, diz ele, referindo-se à reserva de voos online. “Por que não posso fazer o mesmo quando reservo um hotel?”

GaNun concorda. “Deixe-me escolher onde fico”, disse ele.

Dev diz que algumas redes estão analisando essa mudança nas reservas, mas equilibrar as necessidades de limpeza com uma variedade de horários de chegada e partida não é simples.

Há também preocupações de segurança que impedem os hotéis de exibir os níveis de ocupação durante o processo de reserva online.

Alguns hotéis estão comercializando seus quartos mais silenciosos para viajantes que buscam uma experiência de sono especialmente restauradora.

Sob o guarda-chuva do “turismo do sono”, eles geralmente vêm combinados com comodidades, como uma escolha de travesseiros ou máscaras de dormir com peso. Mas tudo isso tem um custo adicional que o viajante médio dificilmente pagará por uma estadia de rotina em um hotel.

Os hóspedes podem, é claro, ligar diretamente para o hotel para pedir um quarto mais silencioso no final do corredor ou longe do elevador, ou colocar as preocupações com o ruído na seção de notas do sistema de reserva online.

Essas solicitações também podem ser feitas no momento do check-in, embora as opções diminuam quando a ocupação está alta.

O que os hotéis não podem controlar

O barulho externo apresenta seus próprios desafios.

Em Nova Orleans, podem ser rajadas repentinas de som de músicos passando.

Quando Silvia Passiflora viajou para Nova Orleans, a música vinda de fora de seu quarto de hotel a acordou. Também musicista, Passiflora sabe que Nova Orleans é um ponto de encontro de música ao vivo, então isso não a incomodou tanto. Mas a folia noturna definitivamente penetrou as paredes de seu hotel.

“Eu ficava acordando às 2, 3, 4 da manhã com música”, disse ela.

Os sons vindos do exterior geralmente não são consistentes e, por isso, podem ser bastante chocantes para um viajante.

O The Benjamin, por exemplo, está localizado na Avenida Lexington e na Rua 50 em Manhattan, a poucos quarteirões do Rockefeller Plaza e de outras atrações turísticas populares.

“Nenhum hotel — especialmente um no coração de Manhattan — consegue eliminar todos os sons”, diz Chapman, o gerente-geral, acrescentando: “A atividade da cidade pode ser imprevisível”.

Muitas propriedades urbanas, como o The Benjamin, investiram em janelas com vidros múltiplos e cortinas blackout, que podem bloquear a luz e o som. Em vez de mudanças maiores que poderiam reduzir as reclamações de barulho, muitos hotéis agora distribuem rotineiramente protetores auriculares e máscaras de dormir.

E isso é útil porque alguns quartos — ou áreas do hotel — são mais barulhentos que outros.

Maness, que passou a noite marcando as idas e vindas do elevador do hotel, disse que seu quarto ficava no primeiro andar, onde os sons costumam reverberar. Ela aprendeu muito com sua péssima noite no Texas.

“Agora peço quartos de hotel o mais longe possível do elevador e tento reservar quartos sem hóspedes adjacentes, quando possível”, disse Maness.

Chapman, o gerente geral do The Benjamin, incentiva essa solicitação, dizendo que os hóspedes podem indicar “andar mais alto, localização mais silenciosa ou quarto longe do elevador” e, se a disponibilidade permitir, suas solicitações serão atendidas.

Muitas grandes redes de hotéis também enfrentam outro problema: elas atendem a uma ampla gama de pessoas com necessidades divergentes, incluindo viajantes a negócios que se reúnem para uma conferência, casais em uma escapada romântica de fim de semana e famílias que buscam entreter as crianças. Para esse último grupo, o que é melhor do que um hotel com piscina?

Quando Marie Cloutier se hospedou em um hotel econômico em Massachusetts durante uma conferência, a piscina do hotel estava localizada em um átrio no térreo, no centro da propriedade, onde todos podiam ver — e ouvir — tudo. Ela presumiu, incorretamente, que a diversão diminuiria à noite.

“Quando liguei para o gerente do hotel, ele disse que as crianças precisavam da hora de brincar e que o resto de nós deveria engolir o choro!”, disse ela.

É claro que alguns dos motivos pelos quais os hóspedes têm dificuldade para dormir durante as viagens não têm nada a ver com a espessura das paredes ou o barulho do corredor.

Lopos diz que, especialmente em viagens a trabalho: “Você está fora da sua rotina, está socializando, é estressante.”

Hóspedes de hotéis costumam tomar uma bebida na saideira, pouco recomendada, no bar do saguão. Eles comem muito pouco antes de ir para a cama. Eles ficam na rua até mais tarde do que o normal.

Tudo isso afeta o sono.

Como aumentar suas chances de uma estadia repousante

Os consumidores estão cada vez mais capazes de personalizar outros produtos e serviços que compram.

Isso poderia significar, um dia, um sistema de reservas online que permitisse aos viajantes ter maior controle sobre os quartos que lhes são atribuídos nos hotéis?

Talvez.

“O centro de controle está mudando do operador para o cliente”, diz Dev, de Cornell.

Mas pode levar algum tempo para os hotéis acompanharem os hóspedes, que cada vez mais veem uma noite de sono sólida como a comodidade mais importante que um hotel pode oferecer, mas que não estão dispostos a pagar os olhos da cara por uma suíte de sono exclusiva.

Enquanto isso, os hóspedes dos hotéis muitas vezes precisam encontrar soluções por conta própria.

Além de pedir por áreas mais silenciosas e menos ocupadas de um hotel, você pode consultar sites, incluindo o The Quiet Hotels e outro de nome semelhante, o Quiet Hotels, que dão aos hotéis pontuações com base em quão silenciosos eles são.

O The Quiet Hotels, por exemplo, dá classificações para hotéis em Nova York, Atlanta, Los Angeles e muitas outras cidades. Hotéis com pontuações de 90 ou mais são considerados “excepcionalmente silenciosos”.

E o site explica sua metodologia. Os editores avaliam os arredores do hotel em busca de ruas movimentadas ou vida noturna e também avaliam a construção do edifício, prestando atenção à transferência de som, qualidade da janela e posicionamento do quarto.

Assim, em sua publicação sobre o The Lowell, em Manhattan, por exemplo, os autores do site dizem que o hotel fica em um quarteirão residencial da Rua 63 Leste sem tráfego de passagem, além de ter uma “baixa contagem de quartos distribuídos por 14 andares silenciosos”.

Enquanto isso, uma publicação para o Hotel Commonwealth de Boston, cita a “construção de concreto e aço pós-2003 com vidro de alta acústica” do edifício. Os hóspedes também podem reservar quartos voltados para um pátio interior. Vale notar que nenhum dos hotéis listados são propriedades econômicas, mas alguns têm preços moderados.

Nowak, na UNLV (Universidade de Nevada em Las Vegas), recomenda propriedades mais antigas, como o The Peery Hotel em Salt Lake City, Utah, que foi construído em 1910 com “enormes paredes de tijolos de sustentação” e aparece no Registro Nacional de Lugares Históricos.

O gerente-geral, Todd Wheeler, diz que o “trabalho artesanal histórico” empregado na construção do hotel ajuda a tornar a propriedade relaxante.

“Muitos hóspedes apreciam a sensação de silêncio que vem da sólida construção de alvenaria do edifício”, disse ele.

Lopos incentiva todos os viajantes a adotarem atividades pró-sono, como receber muita luz natural durante o dia, fazer exercícios e seguir um cronograma de refeições consistente. Fechar bem as cortinas antes de dormir e abaixar o termostato também ajudam.

Lopos também viaja com uma máquina de ruído branco para onde quer que vá, e os hotéis estão cada vez mais equipando os quartos com despertadores atualizados que têm uma variedade de configurações de som.

As taxas de ocupação hoteleira têm sido bastante fortes neste ano, com propriedades americanas relatando níveis recordes, de acordo com um relatório da CoStar e da Tourism Economics.

São boas notícias para o setor de viagens, mas, para os hóspedes de hotéis atormentados por elevadores barulhentos e outros hóspedes baderneiros, pode apenas soar barulhento.

Então, por precaução, leve seus protetores auriculares.

Fique por dentro das principais notícias do dia no Brasil e no mundo. Siga o canal do R7, o portal de notícias da RECORD, no WhatsApp