Como um ‘airbag’ gigante pode proteger a Terra de tempestades solares, segundo cientistas

Um estudo publicado na revista Space Weather propõe uma forma de proteger a Terra de tempestades solares que podem interromper tecnologias e redes elétricas. Cientistas desenvolveram uma proposta chamada “StormWall”, na qual uma frota de satélites liberaria centenas de toneladas de gases no espaço antes da atividade solar atingir o planeta.

Embora a abordagem utilize tecnologia e materiais já existentes, são necessárias mais simulações e testes extensivos para comprovar sua eficácia.

Em entrevista à Science, Daniel Welling, coautor do estudo e físico espacial da Universidade de Michigan, afirma que o projeto é como instalar um airbag gigante na magnetosfera. O objetivo é que a “nuvem artificial” reduza a intensidade de uma grande tempestade pela metade ou mais.

Segundo a revista, o projeto consiste em usar seis foguetes de grande porte, como o Starship da SpaceX, para lançar espaçonaves do tamanho de um pequeno ônibus para a órbita geossíncrona, a cerca de 36 mil quilômetros acima da Terra.

Essas espaçonaves transportariam recipientes enormes com lítio, bário ou sódio. Quando satélites de monitoramento detectassem uma atividade solar perigosa, os conteúdos seriam liberados, se transformando em plasma e se deslocando para a borda do campo magnético da Terra, onde atenuam os efeitos das tempestades solares.

Especialistas destacam que, para ser colocado em prática, o plano dependeria de previsões meteorológicas espaciais, protocolos de implementação e, principalmente, de um acordo internacional sobre a modificação do espaço próximo ao planeta.

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