El Niño sobe para o status de ‘super’: entenda o que isso significa para o clima

Um El Niño que já era forte acabou de se tornar super, à medida que o fenômeno entra em território sem precedentes.

O ciclo climático natural tem se fortalecido a um ritmo alucinante desde que foi declarado pela primeira vez em junho e está mais forte agora do que nunca esteve nesta data. E ainda não terminou de ganhar força.

Os meteorologistas pensavam há meses que o El Niño se tornaria muito forte ou “super” até este outono. A principal medida de sua força agora cruzou esse limite e continuará a subir ainda mais.

Como um lembrete: o El Niño é caracterizado por temperaturas da água acima da média ao longo do equador no Oceano Pacífico.

A água mais quente desencadeia mudanças correspondentes na atmosfera que têm um efeito dominó nos padrões climáticos em todo o mundo.

Uma temporada ativa de furacões no Pacífico, que gerou várias ameaças para o Havaí, uma temporada de furacões no Atlântico sem furacões até o momento e os incêndios florestais avassaladores da Indonésia são apenas alguns dos efeitos deste El Niño muito forte.

Quanto mais forte for um El Niño, maior será a probabilidade de ele influenciar esses tipos de padrões climáticos — mas isso não garante impactos mais extremos.

Tornando-se ‘super’

Para capturar a força do El Niño, os meteorologistas da NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica) medem o quão acima do normal estão as temperaturas da superfície do mar em uma região específica do Pacífico, usando uma métrica chamada RONI (Índice Oceânico Niño Relativo) Niño 3.4.

O último valor semanal do RONI acabou de atingir 2,0 graus Celsius acima da média.

Este é o limite para “muito forte”, a categoria oficial mais alta definida pelos meteorologistas. É também quando o El Niño ganha seu apelido não oficial de “super”.

Esses valores semanais da NOAA capturam um retrato confiável da força do El Niño em tempo real, o que é crucial por causa da rapidez com que o evento está ganhando terreno.

Nesta mesma época, há um ano, um fraco La Niña — a contraparte fria do El Niño — estava em vigor, e apenas um punhado de outros anos teve uma mudança tão rápida para um potente El Niño, incluindo o evento mais forte de todos os tempos, de 1982 a 1983.

Mesmo assim, o uso dos valores semanais é um pequeno desvio da norma.

A métrica de força mais amplamente reconhecida da NOAA é uma média móvel de 3 meses do RONI.

O objetivo da média móvel é suavizar as mudanças instáveis de curto prazo nos dados em favor de capturar uma média de longo prazo mais limpa; esse valor é atualizado uma vez por mês.

É assim que um registro climático que remonta a décadas é construído, mas o atraso nos dados significa que levará semanas para que essa leitura capture verdadeiramente o supertamanho do El Niño no momento.

Desbravando novos territórios

Este não é um evento normal: além de ser o El Niño mais forte já registrado nesta data, é provável que, no final, ele se torne mais forte do que qualquer evento anterior.

Até o final do ano, o El Niño tem 75% de chance de atingir o pico como o evento mais forte desde que os registros começaram em 1950, de acordo com a previsão mais recente da NOAA emitida na semana passada.

O El Niño deste ano também está acontecendo em um mundo muito mais quente do que os eventos recordes anteriores devido às mudanças climáticas.

Uma olhada nas temperaturas da superfície do mar deste ano, em comparação com eventos recordes anteriores, mostra o quanto a poluição por combustíveis fósseis reescreveu as regras.

As mudanças climáticas mudaram literalmente a métrica usada para monitorar o El Niño. Este evento é o primeiro a ser capturado pelo já mencionado RONI da NOAA, que foi implementado pela primeira vez em fevereiro.

A métrica antiga considerava as temperaturas da superfície do mar pelo valor nominal, mas o RONI subtrai o quão mais quente o Oceano Pacífico está devido às mudanças climáticas para obter a “verdadeira” força do El Niño.

Mesmo assim, este El Niño continua a superar obstáculos em sua busca por uma força recorde no final deste outono ou no início deste inverno.

Passado, presente e o que ainda está por vir

O inverno é quando o El Niño está previsto para atingir sua força máxima e também é tipicamente quando sua influência no clima global é mais pronunciada, mas ele já deixou muitos cartões de visita para trás neste verão, enquanto se fortalecia rapidamente.

Ele foi e continua a ser um fator importante nas temporadas de furacões no Atlântico e no Pacífico.

No Atlântico, ele levou o cisalhamento do vento, que destrói tempestades, a níveis extremos e o manteve lá, mesmo no que deveria ser a época mais movimentada da temporada. Isso criou uma espera recorde pelo primeiro furacão da temporada.

O El Niño impediu esse mesmo tipo de cisalhamento do vento sobre o Pacífico excepcionalmente quente e a atividade explodiu.

Dezesseis tempestades, incluindo dois furacões de Categoria 5, se formaram e prosperaram nas partes leste e central do oceano até agora, com o Havaí sozinho enfrentando 3 sistemas tropicais em menos de um mês.

Quatorze dessas tempestades se originaram no Pacífico Leste, o que, com 2 meses e meio da temporada ainda por vir, provavelmente ultrapassará sua média sazonal de 15 tempestades.

Em outros lugares, a Indonésia está lutando contra incêndios florestais generalizados e as condições podem se deteriorar ainda mais: os anos de El Niño deixam o país mais seco do que o normal, o que deixa muita vegetação seca como palha para as chamas consumirem e chuvas limitadas para ajudar as equipes de bombeiros a conter a atividade em andamento.

O El Niño também eleva as temperaturas médias globais do ar acima dos níveis que já estão sendo aumentados pelas mudanças climáticas e foi um fator para tornar este verão tão escaldante em todo o mundo.

Este agosto foi o mais quente da Terra já registrado e pode marcar o início de um período de calor recorde que provavelmente culminaria em um 2027 recorde de calor — e possivelmente 2026 — globalmente.

Está claro que o El Niño já é um fator importante, mas ele atingirá seu ritmo máximo nos próximos meses, bem a tempo de ditar o clima de inverno em todos os EUA.

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