A Espanha pediu nesta quarta-feira (18) ao líder catalão que "atue com sensatez", apenas 24 horas antes de um prazo dado pelo governo central espanhol para a região desistir de uma iniciativa separatista.
"Peço a Puigdemont que aja com sensatez, de forma equilibrada, para colocar os interesses de todos os cidadãos em primeiro lugar", disse o primeiro-ministro espanhol, Mariano Rajoy, ao Parlamento.
Madri ameaçou assumir o controle da Catalunha, que representa um quinto da economia da Espanha, se Puigdemont não voltar atrás até quinta-feira em uma declaração de independência ambígua que fez na semana passada.
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A disputa vem abalando os mercados financeiros e levando empresas a transferirem suas bases legais às pressas para locais mais seguros.
Cerca de 700 companhias deixaram a Catalunha entre 2 de outubro — dia seguinte a um referendo de independência que Madri considerou ilegal — e 16 de outubro, de acordo com o registro de empresas espanhol.
O prazo de quinta-feira é a última chance para Puigdemont se retratar da declaração de independência que fez e suspendeu imediatamente em 10 de outubro. Madri ridicularizou a ambiguidade da proclamação, que continuava sem esclarecimento depois do vencimento de um prazo anterior na segunda-feira.