Repelente de tubarão: cientistas descobrem forma de manter predadores longe dos banhistas

Cientistas descobriram uma nova forma de afastar tubarões sem recorrer a métodos invasivos: a tinta liberada por um molusco conhecido como ‘choco’ pode servir como um repelente natural contra esses predadores marinhos.

Como o repelente funciona?

Os tubarões dependem fortemente do olfato para caçar e navegar pelos oceanos, e a substância encontrada na tinta do choco pode desorientá-los, levando-os a evitar áreas onde ela foi liberada

A pesquisa, conduzida por especialistas da University College Dumlin (UCD) e da Florida Atlantic University, revelou que a melanina presente na tinta do molusco interfere nos sensores olfativos dos tubarões, confundindo seu faro aguçado.

Segundo a pesquisadora Colleen Lawless, da UCD, essa descoberta pode levar ao desenvolvimento de repelentes naturais, minimizando encontros perigosos entre tubarões e humanos em regiões costeiras e áreas de pesca.

O estudo utilizou modelagem tridimensional para analisar os receptores olfativos de diversas espécies, incluindo o temido tubarão-branco. Os resultados indicam que a melanina da tinta se liga a esses receptores, gerando um efeito de bloqueio que reduz a capacidade dos tubarões de detectar odores no ambiente. Como muitas espécies compartilham estruturas olfativas semelhantes, o método poderia ser amplamente aplicado.

Repelente faz mal ao tubarão?

Atualmente, o controle de tubarões em praias e áreas de pesca envolve redes e armadilhas que frequentemente capturam outras formas de vida marinha, como tartarugas e golfinhos.

O uso da melanina como repelente químico oferece uma alternativa sustentável e menos agressiva para afastar os tubarões de locais de risco sem prejudicar o equilíbrio ecológico.

Além da proteção humana, a técnica pode ser benéfica para os próprios tubarões, ajudando a mantê-los longe de águas poluídas ou regiões de intensa atividade pesqueira. Como muitas espécies estão ameaçadas de extinção, essa abordagem pode contribuir para sua preservação ao reduzir a interação com pescadores e embarcações.

O que são os chocos?

Os chocos, ou sépias, são moluscos marinhos da ordem Sepiida, conhecidos por sua concha interna, bolsa de tinta e dez tentáculos. Destacam-se pela capacidade de camuflagem, graças aos cromatóforos que alteram suas cores e músculos que formam pseudo-espinhos para se esconder no ambiente.

Os chocos são encontrados em águas tropicais e temperadas ao redor do mundo, principalmente no Oceano Atlântico, Mar Mediterrâneo e Oceano Pacífico. Eles vivem em áreas costeiras, como recifes, fundos arenosos e leitos de algas, geralmente em profundidades rasas, mas algumas espécies podem ser encontradas em águas mais profundas.