Você deve se preocupar com o surto de ebola? Veja o que os números nos dizem

Um surto de Ebola na República Democrática do Congo e em Uganda está se espalhando rapidamente e apresenta um alto risco em nível nacional e regional, informou a OMS (Organização Mundial da Saúde) nesta quarta-feira (20).

Testes mostram que uma cepa chamada Bundibugyo — que não possui tratamento específico ou vacina — está por trás do surto.

A OMS declarou oficialmente o surto como uma “emergência de saúde pública de importância internacional”, mas os riscos globais continuam baixos.

Pelo menos um americano que trabalhava na RDC (República Democrática do Congo) testou positivo para o vírus, informou a instituição de caridade internacional Serge.

Autoridades alemãs disseram nesta quarta-feira que o americano afetado havia sido transferido para a Alemanha para receber cuidados.

Os Estados Unidos também estão trabalhando para transferir seis contatos próximos de alto risco para fora da região para monitoramento e cuidados.

Você deve se preocupar com a propagação do Ebola?

O diretor-geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacou alguns fatores especialmente preocupantes: o fato de o surto ter demorado a ser identificado, profissionais de saúde estarem entre os mortos, haver um movimento significativo de população dentro da área do surto e esta ser uma cepa rara que não tem tratamento específico ou vacina.

Muitos países tomaram medidas para conter a propagação da doença, incluindo a limitação de viagens a partir da região afetada, a implementação de triagens de viagem e o envio de recursos para ajudar a controlar a doença.

O Ebola se espalha por meio do contato direto com fluidos de uma pessoa infectada, como sangue ou vômito. Também pode se espalhar por objetos ou superfícies contaminadas com os fluidos de uma pessoa infectada ou por meio de matéria fecal.

O período de incubação, o tempo entre a exposição e o início dos sintomas, varia de 2 a 21 dias. Mas as pessoas geralmente não são transmissoras até apresentarem os sintomas da doença.

Quantas pessoas morreram ou adoeceram na RDC?

É difícil saber exatamente quantas pessoas estão doentes com Ebola.

A RDC disse na quarta-feira que pelo menos 148 mortes parecem estar ligadas ao surto. Apenas 51 casos foram oficialmente confirmados, mas suspeita-se de 575 casos. Autoridades de saúde também estão rastreando mais de 800 contatos na RDC.

“Temos uma incerteza significativa sobre o número de infecções e até onde o vírus se espalhou”, disse a Dra. Anne Ancia, representante da OMS na RDC.

Quantos americanos foram atingidos pelo surto de Ebola?

Um americano testou positivo para Ebola e apresenta sintomas, de acordo com o CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) dos EUA.

Seis contatos de alto risco desse americano estão a caminho da Europa para observação, informou o CDC na terça-feira (19). Cinco serão enviados para a Alemanha, e outro receberá cuidados na República Tcheca, segundo o CDC.

O cidadão americano que testou positivo chegou a Berlim na manhã de quarta-feira e está sendo tratado no Hospital Universitário Charité, segundo autoridades alemãs. A Ministra Federal da Saúde da Alemanha, Nina Warken, disse à CNN Internacional que o paciente está em estado estável.

O paciente, Dr. Peter Stafford, é um cirurgião geral especializado em tratamento de queimaduras que estava ajudando pacientes na cidade de Bunia, de acordo com a Serge.

A Serge afirma que outros dois médicos – a esposa de Stafford, Dra. Rebekah Stafford, e o Dr. Patrick LaRochelle – podem ter sido expostos ao vírus, mas permanecem assintomáticos e continuam a seguir os protocolos estabelecidos de quarentena e monitoramento.

O surto se espalhou para outros países?

Em Uganda, há dois casos confirmados até terça-feira, de acordo com o ministério da saúde do país. O primeiro foi um paciente da RDC que foi tratado em uma instalação de saúde de Uganda, mas faleceu posteriormente. O segundo caso também é considerado importado da RDC.

Autoridades de saúde de Uganda dizem que ativaram medidas de controle do surto, incluindo vigilância da doença, triagem e prontidão de resposta.

“A OMS avaliou o risco da epidemia como alto nos níveis nacional e regional e baixo no nível global”, disse Tedros na quarta-feira.

Quando esse surto começou?

Em 5 de maio, a OMS recebeu um alerta sobre uma doença desconhecida com alta mortalidade em Mongbwalu, na província de Ituri, na RDC, incluindo quatro profissionais de saúde que morreram em um intervalo de quatro dias.

Autoridades da OMS disseram na quarta-feira que o surto provavelmente começou “há alguns meses”, e estão investigando precisamente quando e onde.

Assim que tomaram conhecimento da ameaça, o governo local e a OMS enviaram uma equipe de investigação para a área em 12 de maio, e coletaram uma amostra para testes, disseram as autoridades.

Existe um paciente zero?

A OMS afirma que houve uma “lacuna crítica de detecção de quatro semanas” entre o momento em que o primeiro paciente conhecido adoeceu em abril e o momento em que a doença foi identificada, permitindo que o Ebola se espalhasse sem controle.

Ancia, da OMS, disse não acreditar que a investigação tenha encontrado um “paciente zero” por enquanto. Mas ela disse que, para uma região onde os surtos de Ebola são familiares – o último terminou em dezembro –, o diagnóstico de Bundibugyo demorou a ser confirmado, em parte devido à forma como os pacientes iniciais apresentaram sintomas e aos testes que estavam disponíveis.

O que aconteceu com o primeiro caso confirmado?

O primeiro paciente confirmado com Ebola Bundibugyo neste surto, um dos quatro profissionais de saúde de Mongbwalu, foi ao hospital em Bunia em 24 de abril com sintomas vagos que poderiam ser de várias doenças.

O profissional inicialmente teve febre, vômito e mal-estar intenso. Ele não apresentou problemas de hemorragia – um sinal clássico do Ebola – até o 5º dia de infecção, de acordo com Ancia. O hospital testou o paciente para a forma mais comum do vírus conectada a quase todos os surtos anteriores na RDC, a cepa Zaire, mas os testes deram negativo.

O paciente morreu em 5 de maio.

Sem saber que o paciente tinha Ebola e que a exposição ao corpo poderia adoecer as pessoas, os ministros da saúde da RDC disseram a jornalistas no sábado (6) que os familiares que choravam a morte pensaram que o falecimento foi causado por uma doença mística e se reuniram para um funeral.

As pessoas que participam de velórios na região tradicionalmente tocam no falecido como parte do ritual de luto. A família também costuma lavar o corpo e vesti-lo para o sepultamento. O corpo havia sido transferido de volta do hospital para Mongbwalu e colocado em um caixão para o sepultamento, mas mais pessoas foram expostas quando a família optou por seguir sem o caixão, disse Ancia. Muitas vezes, a oferta de caixões é limitada, e a pessoa é envolta em um tecido tradicional, de acordo com o costume local. “Eles trocaram o caixão. E então houve o funeral, e foi a partir daí que começou”, disse ela.

Foi só mais tarde, quando as amostras do paciente foram enviadas para Kinshasa, que testes adicionais mostraram que ele estava doente com a cepa Bundibugyo.

De onde veio o vírus?

Os primeiros casos da doença do Ebola foram identificados em 1976 em dois surtos simultâneos que começaram no Sudão e na RDC, então conhecida como Zaire. Os cientistas acreditam que os humanos adoeceram pela primeira vez com Ebola após serem expostos a animais infectados, como morcegos frutívoros e macacos, muitas vezes ao consumir “carne de caça”, carne crua ou minimamente processada de animais silvestres.

O maior surto ocorreu na África Ocidental entre 2014 e 2016. Mais de 28.600 casos foram notificados, mas apenas 15.261 foram confirmados; houve mais de 11.000 mortes.

Houve outro grande surto na RDC entre 2018 e 2020, com 3.481 casos e 2.299 mortes na RDC, de acordo com a OMS. Alguns casos também foram registrados do outro lado da fronteira, em Uganda.

A RDC teve oficialmente 17 surtos desde 1976, sendo o mais recente no ano passado.

Quão mortal é o Ebola?

Embora seja raro, os cientistas consideram o Ebola uma doença grave e frequentemente fatal que afeta humanos e primatas.

As taxas de letalidade variam de 25% a 90%, de acordo com a OMS. No primeiro surto conhecido da cepa Bundibugyo em 2007, a taxa de letalidade foi de 32%.

O que há de diferente na cepa deste surto?

As pessoas neste surto estão testando positivo para a cepa Bundibugyo.

Existem seis cepas conhecidas no gênero Ebolavirus, três das quais causaram grandes surtos. Os cientistas identificaram a cepa Bundibugyo pela primeira vez em 2007 no distrito de Bundibugyo, no oeste de Uganda, uma região ao longo da fronteira com a RDC. Sabe-se que a Bundibugyo causou outros dois surtos documentados: o surto de 2007 e um segundo na RDC em 2012.

Pesquisas mostram que a Bundibugyo se replica de forma mais lenta e parece demorar mais para desativar as células imunológicas do que outras cepas, e isso pode explicar por que os surtos relacionados a essa cepa têm sido menos letais. Mas um vírus de movimentação mais lenta às vezes pode permanecer no corpo por mais tempo e causar mais sintomas persistentes.

Quantos tratamentos ou vacinas existem?

Ao contrário do Ebola Zaire, não existem vacinas ou tratamentos específicos para a cepa Bundibugyo do Ebola, o que pode dificultar o controle do surto.

É provável que leve meses para desenvolver uma vacina específica para o vírus Bundibugyo, disse o médico de doenças infecciosas Dr. Vasee Moorthy na quarta-feira em uma entrevista coletiva da OMS.

O tratamento de suporte pode ser benéfico, afirma a OMS. Isso pode incluir o tratamento da desidratação, a manutenção dos níveis de oxigênio e da pressão arterial, o controle da dor e o fornecimento de nutrição.

O HHS (Departamento de Saúde e Serviços Humanos) dos EUA informou na quarta-feira que planeja enviar um tratamento experimental com anticorpos para a Alemanha para ser usado nos americanos que foram expostos ao vírus Ebola.

O HHS não informou qual era esse anticorpo específico, mas existe um chamado MBP134, fabricado pela Mapp Biopharmaceutical, que se mostrou promissor contra a cepa Bundibugyo em testes com animais.

Existem restrições para pessoas que viajam da área afetada?

Na segunda-feira (18), os EUA criaram restrições de entrada para qualquer cidadão estrangeiro que tenha estado na região - Uganda, República Democrática do Congo, Congo e Sudão do Sul - nos últimos 21 dias.

Os EUA também elevaram a RDC para o status de Nível 3, recomendando contra todas as viagens não essenciais para a área onde está o surto.

O aviso de viagem para a RDC lista a província de Ituri como uma área de risco aumentado de Nível 4 (Não Viaje) e orienta os americanos a não viajarem para a área por nenhum motivo.

“No momento, não há casos de Ebola na América. Queremos manter as coisas assim e estamos fazendo tudo o que podemos para apoiar os americanos na região”, disse Heidi Overton, diretora adjunta do Conselho de Política Doméstica da Casa Branca, na segunda-feira em um evento na Casa Branca.

O CDC disse na quarta-feira que está trabalhando em estreita colaboração com os departamentos de saúde pública estaduais e locais para desenvolver e colocar em prática planos de triagem em aeroportos, mas não informou quais aeroportos específicos.

Como os EUA estão ajudando no surto?

Anos de guerra e cortes de ajuda, além de hostilidades na área, reduziram drasticamente o acesso a sistemas fundamentais de vigilância de doenças.

O CDC disse na terça-feira que o surto é uma “situação em evolução”, mas forneceu ampla orientação clínica, treinamento e ajuda rigorosa no controle de infecções na região.

O CDC trabalha na área há décadas, com 100 funcionários em Uganda e quase 30 membros na RDC.

As pessoas em campo incluem epidemiologistas, laboratoristas e especialistas em comunicação, além de equipes técnicas que mantêm bons relacionamentos com ministérios e parceiros internacionais locais, informou o CDC.

A agência disse que também envolveu centenas de pessoas na resposta de emergência que lançou há dois dias.

O CDC afirma que o risco geral para os EUA permanece baixo.

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