Os reguladores da concorrência da União Europeia estão buscando informações de 400 empresas para determinar se há problemas no mercado de assistentes de voz, dominado por sistemas como Alexa e Siri, que podem levar a casos antitruste.
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A Comissão Europeia abriu investigações semelhantes no passado em setores como comércio eletrônico, produtos farmacêuticos, serviços financeiros e energia, que levaram a processos contra empresas e, eventualmente, pesadas multas.
Alexa, da Amazon; Siri, da Apple, e Google Assistant, da Alphabet; estão entre os sistemas de assistente de voz mais populares.
"Isso envia uma importante mensagem para as operadoras poderosas deste mercado de que estamos observando e que elas precisam fazer negócios de acordo com as regras de concorrência", disse Margrethe Vestager, comissária europeia para concorrência, em entrevista coletiva.
O órgão executivo da UE disse que seu interesse foi motivado pela grande quantidade de dados de usuários envolvidos nos dispositivos de "Internet das Coisas" e que quer garantir que os participantes do mercado não usem o controle desses dados para prejudicar ou impedir a concorrência.
"A interoperabilidade é essencial se queremos tornar esse mercado acessível", disse Vestager.
Vestager, que pode multar as empresas em até 10% de sua receita global por violar as regras antitruste da UE, tornou a indústria de tecnologia a peça central de seus esforços de fiscalização, enfrentando Google, Apple, Amazon e Facebook nos últimos anos.