Nova técnica para reverter surdez genética em idosos tem resultados animadores

Pesquisadores fizeram com que camundongos em idade avançada conseguissem recuperar audição injetando um gene por meio de um vetor viral

30/05/2023 - 02h00 (Atualizado em 29/03/2024 - 05h40)

Pesquisadores do hospital Massachusetts Eye and Ear, nos Estados Unidos, demonstraram com sucesso a eficácia de um tratamento experimental para reverter a perda de auditiva genética em idosos.

A tecnologia usa vetores do VAA (vírus adeno-associado) em camundongos velhos modificados com um gene (TMPRSS3) defeituoso que causa a perda auditiva em humanos.

Ao injetar o AAV carregando uma versão saudável do TMPRSS3, a equipe observou um resgate auditivo robusto.

Os resultados do estudo foram publicados, na sexta-feira (26), na revista científica Molecular Therapy.

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"Nossas descobertas sugerem que uma terapia genética mediada por vírus, por si só ou em combinação com um implante coclear, poderia potencialmente tratar a perda auditiva genética", afirmou em comunicado o pesquisador Zheng-Yi Chen, um dos autores do trabalho.

Segundo o cientista, "este também foi o primeiro estudo que resgatou a audição em camundongos idosos", o que sugere a viabilidade desse método mesmo para indivíduos com idade avançada.

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Até 2050, espera-se que um em cada dez indivíduos viva com algum tipo de perda auditiva. Das centenas de milhões de casos de perda auditiva que afetam indivíduos em todo o mundo, a perda auditiva genética costuma ser a mais difícil de tratar.

Falta de atenção ou não reagir a ruídos podem ser sinais de surdez

A surdez é classificada em quatro estágios: leve, moderada,
severa e profunda. O que diferencia uma da outra é o quanto uma pessoa é capaz de ouvir, sendo o parâmetro o decibel – medida de intensidade de som. Uma audição
normal consegue ouvir abaixo de 25 decibéis, por exemplo, o canto de um
passarinho, em torno de 10 decibéis, ou o ruído de um ponteiro de relógio de
parede, 30 decibéis

Uma pessoa com deficiência auditiva leve só ouve a partir de
30 decibéis; com moderada, a partir de 50, com severa, a partir de 80 e com
profunda, a partir de 100, segundo a otorrinolaringologista Jeanne Oiticica, responsável
pelo Ambulatório de Surdez Súbita do Hospital das Clínicas de São Paulo

A prevalência da surdez total, chamada de anacusia, em bebês
no Brasil é de 4 em 100 mil nascidos vivos, segundo a otorrinolaringologista.
Isso significa apenas 0,4%. Já até os 31 meses, essa prevalência sobe para 9%.
Em idosos, chega a 30%, de acordo com a médica. A perda auditiva pode se
manifestar na infância ou ao longo da vida, principalmente após os 30 anos, de
acordo com a otorrinolaringologista

Ao nascer, os bebês passam pelo chamado teste da orelhinha,
obrigatório nas maternidades, para identificar problemas de audição. O exame é
realizado por meio de um aparelho de emissões otoacústicas, que capta as
respostas das células da audição

A otorrinolaringologista explica que, quando a surdez não é
completa, muitas vezes ela só é percebida quando a criança começar a apresentar
dificuldades de alfabetização, em torno dos 7 anos. Neste caso, para ouvir plenamente, a criança necessita estar próxima à fonte de som, no caso, a professora.
Segundo a médica, normalmente a escola detecta o problema e recomenda o exame
de audiometria

Entre os problemas que levam à deficiência de audição estão
a adenoide dentro do ouvido, com a qual a criança já pode ter nascido, que
causa surdez parcial, e a síndrome do aqueduto do vestibular alargado (AVA), um
defeito no osso do ouvido que progride conforme a criança vai sofrendo quedas

No adulto, é mais fácil perceber quando há algo errado com a
audição. Jeanne explica que além de usar constantemente a interjeição “hã?”, a pessoa pede para repetir as frases e tem dificuldade ao telefone e quando muitas pessoas
falam ao mesmo tempo

Estudos mostram que quem tem perda de audição e não faz
reabilitação auditiva tem 30% mais chance de apresentar declínio cognitivo, de
memória e de atenção, segundo a otorrinolaringologista. Ela explica que o
aparelho auditivo já é recomendado a partir de surdez moderada e que, ao
funcionar como uma caixa de som, ampliando o volume, ajuda a ativar o cérebro.
“Escutamos por meio do cérebro, não pelo ouvido”, afirma

A surdez é classificada em quatro estágios: leve, moderada, severa e profunda. O que diferencia uma da outra é o quanto uma pessoa é capaz de ouvir, sendo o parâmetro o decibel – medida de intensidade de som. Uma audição normal consegue ouvir abaixo de 25 decibéis, por exemplo, o canto de um passarinho, em torno de 10 decibéis, ou o ruído de um ponteiro de relógio de parede, 30 decibéis