Algumas coisas que acontecem durante a juventude são irreversíveis; é mais um motivo para repensar o tempo que as crianças passam em frente às telas

Precisa de outro motivo para não dar telas aos seus filhos? Isso pode alterar permanentemente o cérebro deles, de acordo com um novo artigo que revisou e relatou a literatura atual.

Muito do que acontece na infância afeta profundamente as habilidades e os desafios que as pessoas têm mais tarde na vida, de acordo com o artigo conceitual publicado na terça-feira (2) na revista Brain Health.

Os pesquisadores descobriram que nossas experiências sensoriais, movimento e relações sociais durante o crescimento, junto com nossa cultura e ambiente, determinam de forma profunda e, às vezes, irreversível quem nos tornamos.

Os autores chamam esse conceito de “criticome”, sendo a primeira vez que ele recebe um nome, disse o Dr. Julio Licinio, coautor da revisão e ilustre professor de psiquiatria na Universidade Médica Upstate da Universidade Estadual de Nova York em Syracuse, Nova York.

“A principal conclusão é que existe uma janela crítica de desenvolvimento que vai do nascimento até os 25 anos”, disse Licinio. O que fica impresso no cérebro então “determinará quem você será pelo resto da sua vida”.

Essas afirmações levantam uma grande questão: como todo o tempo que os jovens passam em frente às telas afeta seu desenvolvimento e quem eles se tornam?

Esta revisão não pode responder a essa pergunta, disse Licínio. Essa compreensão exigirá décadas de pesquisa. Mas ele não sugere que os pais esperem até lá para agir.

Uma grande preocupação é que as telas são intensamente estimulantes para os jovens, porque são mantidas de perto e engajam os jovens espectadores com coisas como cortes rápidos e cores.

Depois disso, “todo o resto parece chato para uma criança”, disse Melissa Greenberg, psicóloga clínica no Princeton Psychotherapy Center em Nova Jersey, que não esteve envolvida na pesquisa.

As crianças ficam menos interessadas em coisas que costumavam ser consideradas divertidas, como brincar com amigos sem telas, ir à praia ou andar de bicicleta, disse ela.

Mas esses são os tipos de atividades que desenvolvem a socialização, as experiências motoras e sensoriais que a pesquisa descobriu serem vitais na infância.

Menos tempo de tela e mais pessoas

O conselho de Licínio para os pais é tirar seus filhos das telas. Em vez disso, garanta que as crianças passem mais tempo interagindo com outros seres humanos — seja com você ou com outras crianças.

Embora esta pesquisa tenha se concentrado nos efeitos psicológicos das experiências de infância, o uso de telas também é prejudicial fisicamente, disse Licinio.

“É um grande contribuinte para a obesidade infantil”, disse ele. “Não apenas você diminui a atividade física, mas muitas crianças comem enquanto assistem.”

A exposição precoce a dispositivos importa

Quando falo com estudantes nas escolas sobre o uso de telas, eu os encorajo a pensar sobre o que mais poderiam estar fazendo com todo o tempo que passam nas telas. Isso os tornaria mais felizes ou mais saudáveis?

Esta pesquisa sugere que a questão é importante porque, se partes do cérebro que controlam funções, incluindo linguagem e fala, como a área de Broca, não forem usadas na infância, não poderão ser facilmente construídas mais tarde.

A infância é um momento crítico para aprender uma língua estrangeira, apontaram os pesquisadores. Tente fazer isso quando adulto e você não será tão fluente. O mesmo vale para muitas habilidades.

Como Wolfgang Amadeus Mozart se tornou um gênio musical? Uma razão foi sua exposição à música durante sua infância, de acordo com o estudo.

Claro, ele praticou e teve vantagens, como o acesso a instrumentos musicais, mas ele também tinha as fundações neurais para se destacar na música, que os autores relatam que só podem ser estabelecidas na juventude.

É por isso que a infância é um momento crucial para expor as crianças a coisas como música, arte e idiomas — e passar o tempo aprendendo sobre eles é muito melhor do que passar o tempo em dispositivos digitais.

Você pode tirar as telas

Quando falo com grupos de pais sobre como lidar com o tempo de tela dos filhos, as pessoas costumam me dizer que é tarde demais para tirar as telas das crianças ou que simplesmente não dá para fazer isso. Mas isso não é verdade.

Este estudo se soma a um corpo crescente de pesquisas que sugerem que devemos tirar nossos filhos das telas.

No mês passado, o escritório do cirurgião-geral dos EUA divulgou um alerta de que crianças que passam mais tempo em frente às telas têm maior probabilidade de apresentar problemas de saúde física, problemas de saúde mental, problemas comportamentais, conflitos familiares, menor desempenho acadêmico e piores relacionamentos com seus pares.

Preocupar-se que seu filho vá explodir se você tirar uma tela não é um motivo para não fazer isso, disse Greenberg. Na verdade, se seu filho é dependente de uma tela e vai atacar se você a tirar, “isso pode até ser um motivo a mais para fazer isso”, disse ela.

Mas não culpe as crianças por suas reações quando isso acontecer. “Não é porque a criança está sendo desafiadora, fazendo birra ou não te ouvindo”, disse Greenberg. “É porque deram a ela algo que vicia, e depois você está tirando.”

Não se culpe por isso também. “Estamos todos nos atualizando com a tecnologia e entendendo seu impacto”, disse Greenberg.

Em vez disso, digo aos pais para explicarem aos filhos que, quando obtemos novas evidências, precisamos reconsiderar o que pensamos e fazemos.

Caso contrário, se nos apegarmos a crenças e comportamentos mesmo quando as circunstâncias mudam, tomaremos decisões desinformadas que podem prejudicar a nós e aos outros.

A maioria dos pais não tinha todos esses dados quando comprou dispositivos digitais para seus filhos e permitiu que eles entrassem em aplicativos.

Então, agora é um bom momento para se sentar e discutir quais mudanças vocês farão por causa dessa nova informação.

Não remova a tecnologia sem um plano

Se tirar as telas, vai ser difícil, comece com um plano, disse Greenberg. Você não precisa fazer isso bem neste segundo, disse ela. Em vez disso, pense em quando você pode ter a melhor chance de sucesso.

Crianças que passaram muito tempo em frente às telas podem ainda não ter a capacidade de brincar sozinhas, disse ela.

Você pode ir à praia ou à piscina neste verão? Esse pode ser um bom momento para começar, disse ela.

Faça planos sobre o que você pode fazer para preencher esse tempo enquanto ajuda seu filho a desenvolver essas habilidades, seja jogando jogos de tabuleiro, aprendendo a andar de bicicleta ou fazendo trabalho voluntário onde sua comunidade precisa de você.

Ter membros adicionais da família por perto e buscar a ajuda de um profissional também pode ser benéfico se você tiver os recursos, disse Greenberg.

E lembre-se de que eles também estão observando o que você faz nas telas. Ensinar as crianças a pensar criticamente e se divertir offline serão habilidades muito melhores para codificar em seus cérebros pelo resto de suas vidas do que ficar rolando a tela.

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