Animação explica como pesquisadores esperam livrar mosquito do vírus da dengue

Uma animação apresentada pela Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz) nesta segunda-feira (24) mostra como o mosquito Aedes aegypti, infectado pela bactéria Wolbachia , pode bloquear a transmissão dos vírus da dengue. Desenhada em papel e narrada de maneira simples, a explicação resume uma complexa pesquisa iniciada pela Universidade de Monash, em Melbourne, na Austrália, que chega ao Brasil com a ambiciosa missão de eliminar a doença no País. O trabalho vai começar pelo Rio de Janeiro.

Moradores de comunidades que vão receber testes com o mosquito Aedes aegypti sem a capacidade de transmissão do vírus da dengue terão que assinar um termo de consentimento da pesquisa.

No entanto, para que o estudo siga a diante os cientistas terão que vencer três etapas. Na primeira delas, as agências reguladoras de saúde precisarão aprovar o projeto. Na segunda fase, os mosquitos, já infectados com a bactéria, serão cultivados de forma artificial em gaiolas pela Fiocruz. A última etapa são os testes de campo, previstos para 2014.

Segundo o líder do projeto no Brasil, o pesquisador Luciano Moreira, antes de qualquer ação de pesquisa nas comunidades, as populações locais serão consultadas. 

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— Antes de qualquer definição nas localidades, os moradores serão informados com todo o detalhamento necessário e serão previamente consultados sobre a adesão ao projeto. Para isso, contamos com uma equipe de engajamento comunitário.

No Brasil, o trabalho começa pelo Rio de Janeiro, onde cerca de 30 comunidades com maior incidência da doença já estão sendo monitoradas. Há previsão de que a pesquisa siga para Minas Gerais. 

Os mosquitos que serão soltos pelos pesquisadores no ambiente das comunidades não terão a capacidade de transmissão da dengue , já que estarão infectados pela bactéria Wolbachia, que é capaz de bloquear disseminação da doença. 

A esperança dos pesquisadores é de que, com a reprodução natural, os mosquitos portadores da bactéria se tornem maioria e, com o tempo, possam reduzir ou até mesmo extinguir os casos da doença. 

Na Austrália, após o início dos testes, em 10 semanas, nas duas localidades onde os mosquitos de laboratório foram soltos, avaliações mostraram sucesso de 90% e 100% no trabalho. As análises de campo revelaram que os insetos infectados eram maioria no ambiente e não tinham mais capacidade de transmissão da dengue.

Os pesquisadores ainda estão fazendo o levantamento dos órgãos regulatórios que precisam ser consultados . No entanto, o Ibama (Instituto Brasileiro de Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis) , já autorizou a "importação" dos ovos usados na fase australiana da pesquisa. Já há insetos infectados estão na Fundação Oswaldo Cruz. 

Tipos de vírus

Agora, os cientistas vão avaliar se os tipos de vírus da dengue que circulam no Brasil vão reagir da mesma forma que nos outros países onde a pesquisa foi realizada, como explica Luciano Moreira.

— Nosso desafio é fazer o cruzamento dos mosquitos com a Wolbachia com os tipos de vírus da dengue que circulam no Brasil. 

Os pesquisadores acreditam que a mesma bactéria pode ajudar ainda redução da transmissão de outras doenças provocadas por insetos como a febre amarela e malária, mas a comprovação desta teoria ainda depende de outros estudos. 

Apesar dos avanços, os cientistas ainda tentam descobrir porque a bactéria Wolbachia bloqueia a transmissão da dengue. A hipótese estudada é a de que ela consume dos nutrientes que alimentariam os vírus dentro do mosquito, impedindo que a eles se desenvolvam.

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