A Rússia enviou nesta terça-feira (5) uma equipe em um foguete Soyuz com a missão de rodar o primeiro filme da história no espaço. Os russos partiram da base de Baikonur, no Cazaquistão, e devem chegar à Estação Espacial Internacional às 12H12 GMT (9H12 de Brasília)
Acompanhados pelo experiente cosmonauta Anton Shkaplerov, a atriz Yuliya Peresild, 37, e o diretor Klim Shipenko, 38, terão doze dias, até o retorno previsto para o dia 17 de outubro, para fazer um filme inicialmente intitulado "O Desafio", que contará com uma médico na missão de salvar um cosmonauta.
Em um contexto de tensões entre a Rússia e os Estados Unidos, este filme de aventura, cujo orçamento é mantido em segredo, procura antecipar o projeto cinematográfico de Tom Cruise no espaço, cuja programação ainda não é conhecida.
"É um grande prazer. Para mim, o espaço é atraente... ilimitado", disse Peresild em um vídeo transmitido na terça-feira pela rede de televisão Roscosmos, da agência espacial russa.
Em coletiva de imprensa na última segunda-feira (4), o diretor, que ficará responsável pela câmera, maquiagem e iluminação do pequeno segmento russo na Estação Espacial Internacional, garantiu que o longa servirá como "experiência".
“Não tenho ninguém para pedir conselhos, não tenho um cinegrafista para perguntar como filmar com a luz de uma janela”, disse ele.
A missão chega em um momento de proliferação das viagens espaciais, incluindo voos de lazer como o dos milionários Richard Branson e Jeff Bezos.
Na última segunda-feira (5), a empresa de Bezos, Blue Origin, anunciou que o ator William Shatner, capitão Kirk da série Star Trek, irá ao espaço na próxima semana.
"Beat NASA"
Para Roscosmos, o filme deverá restaurar o prestígio perdido por seus escândalos de corrupção, seus inúmeros colapsos e a perda do lucrativo monopólio dos voos tripulados para a Estação Espacial Internacional, com a irrupção da sociedade Space X de Elon Musk.
É sobre "derrotar a NASA e o Espaço X" e "desviar a atenção dos (seus) problemas", disse o cientista político Konstantin Kalashev à AFP.
A agência russa revelou seu projeto de filme no ano passado, após o anúncio de um projeto de filmagem a bordo da Estação Espacial Internacional com o astro americano Tom Cruise.
Embora as imagens tenham acompanhado todas as missões ao espaço, um longa-metragem de ficção nunca foi filmado em órbita.
Os dois viajantes espaciais, figuras do cinema russo, passaram por um treinamento acelerado para aprender a suportar a violenta aceleração da decolagem e a se mover sem gravidade.
Como sinal da importância do projeto para Moscou, os produtores são pesos pesados: Dmitri Rogozin, diretor da Roscosmos e ex-vice-primeiro-ministro, e Konstantin Ernst, chefe do canal de televisão Pervyi Kanal.
Este último é responsável por encenar alguns dos grandes momentos do reinado de Vladimir Putin, como desfiles militares, inaugurações presidenciais e as cerimônias dos Jogos de Inverno de Sochi em 2014.
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Em abril, no 60º aniversário do primeiro voo tripulado de Yuri Gagarin ao espaço, uma vitória simbólica da União Soviética sobre os Estados Unidos em meio à Guerra Fria, Putin proclamou que a Rússia deve continuar como uma grande potência espacial.
O país ainda quer se envolver com o turismo espacial e a viagem de um bilionário japonês está marcada para dezembro.
Outras ambições da Roscosmos incluem uma estação espacial exclusivamente russa e uma estação russo-chinesa, enquanto Moscou decidiu rejeitar um projeto lunar de Washington que considerou muito centrado nos Estados Unidos.