Como o uso de drones redefiniu estratégias nas guerras da Ucrânia e do Irã

Na semana passada, pela primeira vez na história da humanidade, um ataque com drones e robôs não tripulados capturou uma posição inimiga em terra.

“O futuro já está aqui”, declarou o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, após descrever o assalto mecânico de suas forças contra um posto avançado russo.

Este marco histórico surpreenderia Moscou, que acreditava — com o apoio do Irã — dominar a arte da guerra com drones na Ucrânia.

No entanto, a Ucrânia está superando a Rússia em inovação, justamente quando os Estados Unidos estão enfraquecendo os programas de drones e mísseis do Irã, que desde 2023 têm ajudado a Rússia a sustentar seus ataques brutais contra cidades e vilas ucranianas.

Considerar que esses dois cenários — Ucrânia e Irã — estão interconectados pode ajudar os Estados Unidos a se prepararem melhor para as guerras do futuro e a se manterem um passo à frente de seus adversários.

Também poderia contribuir para pôr fim à guerra na Ucrânia.

Fui o oficial de ligação da Casa Branca com o Oriente Médio durante toda a crise que assolou a região após o ataque do Hamas em Israel em 7 de outubro de 2023.

Em todos os sentidos, foi a situação mais complexa e aterradora que eu tinha visto em duas décadas, em parte porque o Irã decidiu, desde o início, unir-se ao caos e atacar os americanos com mísseis e drones.

No dia de Natal de 2023, um complexo ataque com drones iranianos Shahed contra posições americanas no norte do Iraque feriu gravemente um soldado americano.

Um mês depois, em 20 de janeiro de 2024, um drone iraniano matou três soldados americanos na Jordânia.

Nesse mesmo mês, no mar Vermelho, a Marinha dos Estados Unidos repeliu 18 drones de ataque, dois mísseis de cruzeiro antinavio e um míssil balístico antinavio que viajava a Mach 4 (4.939 km/h).

Graças exclusivamente às defesas e à perícia de nossos marinheiros, nenhum americano foi morto ou ferido no ataque.

Drones iranianos usados pela Rússia

Nos primeiros meses da invasão russa da Ucrânia, o Irã transferiu seus drones Shahed para a Rússia para uso contra cidades, vilas e infraestruturas ucranianas.

Posteriormente, transferiu a tecnologia para fabricar os drones e estabeleceu linhas de coprodução dentro da Rússia. Essas linhas de montagem logo produziam cerca de 400 drones Shahed por dia.

A produção em massa de drones iranianos deu origem aos ataques aéreos massivos da Rússia contra alvos ucranianos, algo nunca antes visto.

O Irã logo adotou a mesma tática: em 13 de abril de 2024, lançou 180 drones Shahed, 120 mísseis balísticos e 30 mísseis de cruzeiro contra cidades israelenses.

O objetivo é utilizar enxames de drones para saturar e debilitar as defesas aéreas, enquanto os mísseis balísticos, com maior capacidade de carga útil e maior velocidade, dirigem-se ao ataque.

Durante mais de quatro anos de guerra — obrigada pela necessidade de se defender — a Ucrânia desenvolveu uma indústria de defesa e fabricação de drones de primeira linha.

Uma indústria de defesa descentralizada — mães em garagens, programadores em startups e soldados no front, todos experimentando em tempo real — surgiu do zero para estabelecer uma economia de drones ofensivos e defensivos que a Rússia está se mostrando incapaz de igualar.

Hoje, embora a Rússia produza mais drones por dia, a Ucrânia leva uma grande vantagem em termos de adaptação e eficácia. Seus drones dominam agora o campo de batalha, causando milhares de baixas russas a cada semana.

Como declarou um soldado ucraniano à Reuters, nenhum soldado russo pode entrar em campo aberto sem ser atingido por um drone ucraniano.

De acordo com uma análise recente do Instituto Hudson, a Ucrânia utiliza cerca de 10 mil drones diariamente na guerra. Estes atacam em território russo e burlam os antiquados sistemas de defesa russos.

Eliminam alvos no front, sendo responsáveis por quase 80% das baixas russas. Protegem a vida dos ucranianos, já que os sistemas de drones de defesa derrubam os Shahed por meio de interceptadores reutilizáveis.

Em um ataque perpetrado na semana passada, a Ucrânia teria conseguido neutralizar 309 dos 324 drones lançados pela Rússia.

A Rússia ainda é capaz de lançar ataques massivos letais contra a Ucrânia, incluindo um nesta semana que deixou 18 mortos. Mas, mesmo quanto à quantidade e escala, a Ucrânia está se atualizando.

Seu Ministério da Defesa anunciou planos para fabricar mais de 7 milhões de drones apenas este ano, uma escala que a maioria das empresas de defesa ocidentais não consegue igualar.

Os drones ucranianos também são rentáveis: um interceptor custa até dez vezes menos que um Shahed (entre R$ 15 mil e R$ 25 mil contra R$ 100 mil e R$ 250 mil, na cotação atual), segundo um relatório recente do Snake Island Institute, um centro de segurança ucraniano independente.

Entre as explicações mutáveis sobre a guerra atual no Irã, o secretário de Estado Marco Rubio expôs o argumento mais claro.

O Irã, durante a última década, desenvolveu um programa de mísseis e drones tão avançado que logo teria um “escudo impenetrável” que protegeria suas ambições nucleares e a propagação do terrorismo em todo o mundo.

Com isso, ele quis dizer um programa que avançava com tal volume e sofisticação que poderia saturar as defesas aéreas existentes e dissuadir qualquer ataque destinado a degradar o programa.

Isso é o que os planejadores de defesa chamariam de uma “zona de imunidade”, na qual o Irã teria estabelecido uma arquitetura de dissuasão que tornasse seu programa de mísseis inalcançável militarmente.

Na última década, o que o Irã chama de seu “programa aeroespacial” experimentou um avanço exponencial.

Seus mísseis praticamente duplicaram sua capacidade de carga útil, alcance e precisão, passando de impactar a quilômetros de distância de um alvo para fazê-lo a poucos metros.

O que em 2015 era um programa tradicional semelhante ao Scud, em 2025 tinha se tornado um sistema estratégico revolucionário capaz de localizar alvos com precisão e deixar vulnerável a ataques qualquer posição americana na região.

Tivemos um vislumbre disso na guerra atual. Provavelmente a situação teria sido muito pior dentro de alguns anos se tivesse sido permitido que o programa seguisse seu curso linear.

A recente campanha aérea americana centrou-se nessas instalações aeroespaciais — depósitos subterrâneos, centros de produção e fábricas de componentes — com o objetivo de atrasar o programa em vários anos e ganhar o tempo necessário para que os sistemas de defesa se atualizem.

Uma imagem que perdurará da guerra do Irã é a visita do presidente Zelensky ao Oriente Médio, inclusive durante a fase mais intensa do conflito.

Ele esteve na Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Catar, países que, assim como o seu, enfrentavam centenas de drones.

Zelensky não oferecia apoio moral. Oferecia pessoal, experiência e um sistema de defesa integrado projetado especificamente para se proteger dos enxames de drones iranianos.

Acordos de defesa

Estes três países do golfo assinaram acordos de defesa com a Ucrânia, aportando seus vastos recursos e investimentos para o programa de drones de vanguarda da Ucrânia, algo que Irã e Rússia não poderão igualar.

Zelensky demonstrou a interconexão entre a guerra no Irã e a guerra na Ucrânia.

Os Estados Unidos estão desmantelando sistematicamente a capacidade do Irã de projetar, fabricar e aperfeiçoar seus programas de drones e mísseis a curto prazo.

A Ucrânia, por sua vez, está desenvolvendo e implantando sistematicamente os sistemas necessários para combater e neutralizar tais sistemas.

Da mesma forma, a Casa Branca já não deveria considerar ambas as campanhas como independentes.

Este é um momento crucial para que os parceiros ocidentais convirjam em apoio àqueles que se veem ameaçados pela Rússia e pelo Irã.

O enfraquecimento do programa de mísseis e drones do Irã, junto com as inovações da Ucrânia — e a potencial mudança de rumo contra a Rússia —, oferece uma oportunidade única para inclinar a balança a favor da aliança ocidental e contra a aliança adversária da Rússia e Irã (a R e o I do CRINK (China, Rússia, Irã e Coreia do Norte), ou seja, China, Rússia, Irã e Coreia do Norte).

Infelizmente, Washington parece estar desperdiçando essa oportunidade. Ameaça mais uma vez abandonar a Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) e culpa a Ucrânia pelo fracasso de seus esforços de paz com a Rússia.

Se Trump quer que sua campanha contra o Irã deixe um legado duradouro, ele poderia olhar para Zelensky, o único líder que veio em socorro durante a fase mais crítica da guerra.

Tendo destruído grande parte da capacidade de defesa do Irã, agora é o momento de fortalecer a da Ucrânia. Desse modo, o presidente poderia finalmente encontrar a influência necessária para pôr fim à guerra na Ucrânia.

Fique por dentro das principais notícias do dia no Brasil e no mundo. Siga o canal do R7, o portal de notícias da RECORD, no WhatsApp