Quando grandes álbuns chegam ao streaming, mortes no trânsito disparam

Quando o Dr. Vishal Patel se viu navegando pelo Spotify para encontrar músicas do novo álbum de Taylor Swift em seu carro, ele percebeu que havia saído de sua faixa.

É uma situação em que muitos motoristas se encontram ao procurar a música perfeita para adicionar à fila de reprodução, e o momento inspirou Patel, médico no Mass General Brigham e pesquisador na Harvard Medical School, a investigar se as fatalidades em acidentes de carro aumentam quando grandes artistas lançam novos álbuns.

Mais de 35 mil pessoas morrem em acidentes de carro nos Estados Unidos a cada ano, de acordo com o Departamento de Transportes dos EUA, com milhões de feridos. Em 2022, ocorreram 3.308 fatalidades em acidentes causados por direção distraída.

O novo estudo de Patel, publicado na segunda-feira (17) no periódico Jama (Journal of the American Medical Association) Network Open, constatou um aumento de 15% nas fatalidades no trânsito nos dias de lançamento de grandes álbuns, em comparação com os dias imediatamente anteriores e posteriores.

Música nova, mais uso do celular

A direção distraída é “genuinamente difícil” de estudar, disse Patel, já que a maior parte das pesquisas nessa área vem de relatos dos próprios motoristas ou de simuladores de direção.

Os pesquisadores descobriram que, quando artistas populares lançavam álbuns, também ocorria um aumento no uso geral do telefone celular, e um dos motivos pode ser o fato de as pessoas buscarem reproduzir o álbum em seus aparelhos.

Eles identificaram os 10 álbuns mais reproduzidos em um único dia entre 2017 e 2022, incluindo Midnights, de Taylor Swift, Certified Lover Boy, de Drake, Un Verano Sin Ti, de Bad Bunny, além de outros lançamentos de Harry Styles, Kendrick Lamar e Kanye West.

O estudo analisou um intervalo de 10 dias antes e depois do lançamento de um álbum para lidar com a preocupação de que pudessem haver mais acidentes de carro em determinados dias da semana.

Os pesquisadores também examinaram os acidentes fatais, analisando a idade dos motoristas, o envolvimento de álcool, o número de pessoas no veículo e o ano de fabricação dos carros, já que modelos mais novos podem conter mais recursos de segurança que evitam a distração.

A pesquisa utilizou o FARS (Sistema de Notificação de Análise de Fatalidades), um levantamento nacional da NHTSA (Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário), para coletar dados populacionais sobre acidentes de carro fatais em vias públicas nos EUA, juntamente com dados diários de reprodução do Spotify, uma plataforma de streaming de música utilizada por cerca de 29% dos residentes dos EUA com 12 anos ou mais.

“Eu já conhecia bem o banco de dados do FARS; é o registro federal de cada acidente fatal nas estradas dos EUA, e há uma longa tradição de usá-lo para verificar se os acidentes aumentam no domingo do Super Bowl ou no Dia do Imposto de Renda”, disse Patel.

“Me chamou a atenção o fato de ninguém ter analisado os lançamentos de álbuns, que são um dos poucos momentos em que dezenas de milhões de pessoas pegam seus telefones ao mesmo tempo, pelo mesmo motivo, para algo diferente de enviar mensagens de texto.”

Aumento de fatalidades nas datas de lançamento de álbuns

Houve cerca de 18 mortes a mais nos dias de lançamento dos álbuns analisados na pesquisa.

Em média, o estudo revelou que ocorreram 121 fatalidades em acidentes de carro em datas sem lançamentos de álbuns, em comparação com 139 mortes nos dias de estreia de álbuns.

O número de óbitos foi maior entre motoristas mais jovens do que entre os mais velhos.

“O que me convenceu de que isso era real foi o padrão por trás dos dados”, afirmou Patel.

“O aumento ocorreu principalmente entre condutores que estavam sozinhos no veículo, foi mais acentuado entre motoristas sóbrios do que entre aqueles que haviam consumido bebidas alcoólicas e não se concentrou no período noturno. Se isso fosse realmente consequência de festas de lançamento e álcool, esperaríamos o oposto em todos os três aspectos.”

Os pesquisadores reconheceram que também pode haver fatores externos que causam fatalidades no trânsito no mesmo dia em que um álbum é lançado e que o Spotify não é a única plataforma de streaming de música que os condutores utilizam.

Patel ressaltou que os dados do FARS conseguem apontar fatalidades em acidentes automobilísticos, mas não podem confirmar se os motoristas estavam ao celular no momento exato do impacto.

“Não temos certeza absoluta de qual é o mecanismo exato aqui. Seria o fato de a música estar mais alta? Seria por se tratar de um novo álbum e as pessoas estarem simplesmente empolgadas para ouvi-lo? Ou seria a parte mecânica de tudo isso, ou seja, você mexendo no telefone tentando baixar algo?”, questionou o Dr. Anupam Jena, professor da Harvard Medical School e coautor do estudo.

A pesquisa também não considerou os impactos dos lançamentos sobre acidentes não fatais, mas levou em consideração os feriados federais, períodos que igualmente registram aumento de mortes no trânsito.

Ian Reagan, pesquisador sênior do IIHS (Instituto de Seguros para Segurança nas Rodovias / Insurance Institute for Highway Safety) que não participou da pesquisa, disse que, embora os pesquisadores considerem os feriados nacionais, eles não levam em conta outras datas comemorativas, como o Halloween, que podem elevar as fatalidades no trânsito.

“Se as pessoas e os estados estavam comemorando o Halloween naquele fim de semana em vez do fim de semana anterior, isso poderia explicar as variações”, afirmou Reagan.

Patel destacou que o objetivo da pesquisa não é orientar as pessoas a pararem de ouvir música no carro.

“O ponto é que esses dias são previsíveis”, resumiu Patel.

Mantendo o foco apesar do aumento de distrações

Por muitos anos, os debates sobre distração ao volante focaram no envio de mensagens de texto e chamadas telefônicas, afirmou a Dra. Despina Stavrinos, diretora do Instituto de Pesquisa em Ciências Sociais da Universidade do Alabama.

Contudo, as novas tecnologias adicionaram mais formas de interação entre os condutores e seus celulares, incluindo sistemas de navegação, assistentes de voz e redes sociais.

“Este estudo amplia a conversa de ‘As pessoas estão trocando mensagens enquanto dirigem?’ para uma questão muito mais importante: de que maneira a interação contínua com um ecossistema digital afeta a condução?”, observou Stavrinos em um e-mail.

Algo que “parece simples”, como escolher uma música, exige que o motorista tome uma decisão, interaja com o aparelho e depois volte a focar na via, explicou Stavrinos, que não esteve envolvida na nova pesquisa.

“A questão central é se a tecnologia está competindo com os recursos de atenção necessários para conduzir o veículo com segurança”, disse ela.

As pessoas podem minimizar as distrações dentro do veículo desligando os aparelhos, guardando-os em uma bolsa para que fiquem fora de alcance, ativando o modo “não perturbe” ou pedindo a um passageiro para manusear o telefone quando necessário, pontuou Stephanie Payne, professora de psicologia na Universidade Texas A&M, que não participou do estudo.

“Nós dependemos tanto dos nossos celulares para comunicação e informação que se tornou difícil passar períodos prolongados sem interagir com eles. Para complicar ainda mais a situação, as notificações são realmente difíceis de ignorar”, ressaltou Payne.

O Dr. Christopher Worsham, professor assistente de medicina na Harvard Medical School e coautor do novo artigo, observou que outros estudos examinam o potencial de a música ser uma distração, mas é irrealista esperar que muitas pessoas dirijam em silêncio absoluto.

“Nosso estudo sugere que o perigo reside em mexer no celular ou no sistema multimídia do carro, e não no ato de ouvir música. Trocar de faixa em telas sensíveis ao toque nos veículos, algo muito comum atualmente, é diferente de apertar um botão físico sem tirar os olhos da estrada”, concluiu Worsham.

“Monte sua lista de reprodução antes de dar a partida e deixe a música tocar até que você possa alterá-la em segurança.”

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