Morte do imigrante Lorenzo Salgado aumenta a tensão nas relações entre Sheinbaum e Trump

A temperatura das relações entre México e Estados Unidos, que frequentemente corre o risco de subir entre esses dois países vizinhos separados por uma das fronteiras mais tensas do mundo, voltou a aumentar nesta semana e não há sinais de esfriamento no curto prazo.

O agravamento não ocorreu apenas pelas cobranças do México para que os Estados Unidos expliquem como aconteceu a prisão do narcotraficante mexicano Ismael “El Mayo” Zambada, detido em território norte-americano em julho de 2024 após ser transportado de avião em circunstâncias ainda pouco claras. Também foi impulsionado por um episódio ligado ao endurecimento da política migratória do governo de Donald Trump: a morte do mexicano Lorenzo Salgado durante uma operação realizada em Houston pelo Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas (ICE).

Segundo o Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS), ao qual o ICE está vinculado, agentes identificaram Salgado como um imigrante em situação irregular e tentaram detê-lo na manhã de terça-feira. De acordo com a versão oficial, ele se recusou a parar o veículo, avançou contra os agentes e um deles atirou em legítima defesa. A família de Salgado, porém, contesta essa narrativa.

“Esses veículos não eram identificados. Não tinham emblemas, logotipos nem luzes intermitentes. Não havia como ele saber que eram agentes do ICE. Sei que meu pai teria parado se os agentes tivessem se identificado de forma clara e oficial, ao menos por meio da identificação dos veículos. Meu pai teria cooperado porque sabia que existia um processo para ser libertado de qualquer tipo de detenção”, disse seu filho, Ronaldo Salgado, em entrevista à jornalista Erin Burnett, da CNN, na quinta-feira.

Independentemente das versões conflitantes, o caso provocou reações no México. O governo da presidente Claudia Sheinbaum informou na quinta-feira que 17 imigrantes mexicanos morreram em centros de detenção ou operações do ICE desde o início do segundo mandato presidencial de Trump. Em resposta, anunciou uma estratégia jurídica que inclui denúncias criminais nos tribunais dos Estados Unidos, ações civis e petições à Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH) e ao Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ONU-DH).

Questionado sobre o assunto, o DHS defendeu nesta sexta-feira a atuação do ICE. Em um e-mail enviado à CNN, rejeitou a ideia de aumento de mortes em suas instalações ou operações e afirmou que os detidos “recebem pleno devido processo legal, alimentação adequada, água, atendimento médico e oportunidades de comunicação com familiares e advogados”. Também negou a ocorrência de abusos por parte dos agentes.

“Os agentes do ICE são treinados para usar a menor quantidade de força necessária para resolver situações perigosas, priorizando a segurança do público e dos próprios agentes. Eles recebem treinamento avançado em técnicas de desescalada e uso da força”, informou o departamento.

Especialistas ouvidos pela CNN concordam que a morte de Salgado aumenta as tensões entre os governos de Sheinbaum e Trump, embora divirjam sobre a forma como o México reagiu ao caso e a outras mortes de imigrantes.

O internacionalista Fausto Pretelin considera que a relação entre México e Estados Unidos vive “seu pior momento” e que, embora o México devesse responder às mortes de imigrantes, isso deveria ter sido feito por meio dos canais consulares, e não durante as coletivas matinais da presidente.

“A presidente cometeu o erro de levar a política externa para a coletiva matinal. A coletiva é o pior lugar para fazer política externa”, afirmou. “Há uma encenação, às vezes até um excesso de teatralidade, e perde-se a oportunidade de tratar esses temas com seriedade. E, quando digo seriedade, refiro-me ao uso dos canais diplomáticos.”

Em contraste, Tomás Milton Muñoz Bravo, professor de Relações Internacionais da Faculdade de Ciências Políticas e Sociais da Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM), avaliou que essa resposta deveria ter ocorrido muito antes.

“É inacreditável que tenham sido necessárias 17 mortes para que as autoridades mexicanas finalmente anunciassem uma estratégia que vá além do plano diplomático e alcance também a esfera judicial. O anúncio foi feito, mas ainda precisamos ver se as ações prometidas realmente serão executadas”, afirmou.

Para Muñoz Bravo, este é o momento de o México construir “uma verdadeira defesa dos compatriotas no exterior”, articulando a atuação dos consulados com organizações da sociedade civil.

Reagan Williams, pesquisadora da Human Rights Watch (HRW) especializada em crises, conflitos e armas, disse à CNN que o ICE, em vez de garantir os direitos das pessoas sob sua custódia, “tem se concentrado em ampliar detenções e enfraquecer os mecanismos de supervisão interna”.

“Os atores locais e internacionais têm papel fundamental para pressionar o governo Trump a aumentar a transparência, por meio de investigações independentes sobre as mortes ocorridas em centros de detenção do ICE e em comunidades impactadas por suas operações”, afirmou.

Em um ano em que o México já enfrenta pressões dos Estados Unidos relacionadas ao combate ao crime organizado, às alegações de vínculos de políticos mexicanos com o narcotráfico e às negociações pendentes do acordo comercial T-MEC — firmado com Estados Unidos e Canadá —, a morte de Salgado e de outros imigrantes se soma às já intensas tensões entre os governos de Sheinbaum e Trump.

“Sim, isso afeta a relação bilateral. Trata-se de um incidente relevante que compromete a capacidade de México e Estados Unidos resolverem seus diversos problemas de segurança, migração e comércio, áreas que atualmente enfrentam enormes dificuldades do ponto de vista funcional”, afirmou José Luis Valdés Ugalde, pesquisador do Centro de Estudos sobre a América do Norte da UNAM.

Segundo ele, os Estados Unidos não demonstram preocupação com as críticas à sua política migratória, enquanto o México não tem conseguido defender adequadamente sua comunidade migrante e tem cometido “erros” em sua política externa.

Um desses erros, na avaliação de Valdés Ugalde, foi rejeitar pedidos de extradição de políticos supostamente ligados ao narcotráfico sob o argumento da soberania nacional, o que teria aberto espaço para retaliações do governo Trump em outras áreas, como a renegociação do T-MEC.

“Não há sinais de reconstrução da relação. Ela está bastante prejudicada pelas atitudes de ambos os governos e pela postura defensiva do México”, afirmou.

Por sua vez, Muñoz Bravo considera que as eleições de novembro nos Estados Unidos, quando parte do Congresso será renovada, podem criar uma oportunidade para o México caso Trump e o Partido Republicano percam força legislativa.

“Será extremamente importante observar o que acontecerá em novembro”, disse. “Se Donald Trump mantiver novamente o controle das duas casas do Congresso, sua agenda anti-imigração e contrária ao livre comércio continuará, somada ao discurso de combate aos grupos do narcotráfico. Mas, se perder a maioria, haverá contrapesos que poderão abrir espaço para negociações com outros atores dos Estados Unidos.”

Até lá, o cenário para o México permanece marcado pelas recorrentes tensões com seu vizinho do norte, com o risco de novos episódios — como outras mortes de imigrantes mexicanos sob custódia das autoridades norte-americanas — elevarem ainda mais a temperatura da relação bilateral.

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