Estudo brasileiro associa longas horas diante da TV a mais sintomas de depressão

Todo mundo sabe que ficar muito tempo sentado faz mal à saúde. Um estudo brasileiro mostra, porém, que no caso da depressão o que mais importa é o que a pessoa faz enquanto está sentada, e não quanto tempo passa assim. Assistir à TV por horas a fio está ligado a mais tristeza e desânimo. Ler um livro ou fazer palavras cruzadas, não.

A pesquisa foi conduzida na Universidade Santo Amaro (Unisa), em São Paulo, e ouviu 1.237 adultos com idade média de 58 anos. Eles contaram quanto tempo passavam em atividades “passivas”, em que a mente fica pouco ocupada, como ver televisão, cochilar durante o dia, ouvir música ou ficar sentado no ônibus. Também informaram o tempo gasto em atividades “mentalmente ativas”, como ler, fazer trabalhos manuais, usar o computador ou organizar as contas da casa.

O resultado chamou a atenção. Quanto mais horas em atividades passivas, mais sintomas de depressão as pessoas tinham. Esse aumento seguia até cerca de 6 a 7 horas por dia e depois se estabilizava. Já o tempo sentado com a cabeça ocupada não teve relação nenhuma com os sintomas. A análise levou em conta outros fatores que influenciam o humor, como a prática de exercícios, a idade, a renda, a pressão alta, o diabetes e a obesidade.

Para o professor Saulo Gil, docente da Unisa e líder da pesquisa, a explicação está no tipo de envolvimento que cada atividade exige. “Quando ficamos horas diante da TV, a mente tende a ficar devagando, o que favorece pensamentos repetitivos e negativos. Já quando lemos ou nos dedicamos a um passatempo, ficamos concentrados e temos a sensação de estar fazendo algo, o que pode proteger o humor”, explica.

Os pesquisadores ponderam que o estudo avaliou os participantes em um único momento. Por isso, não é possível afirmar que longos tempos assistindo televisão causam depressão. Mesmo assim, os achados trazem uma mensagem prática, especialmente para quem passa muitas horas em casa. Segundo o professor, pequenas trocas na rotina podem fazer diferença. “Não precisa abandonar a novela ou o jornal. A ideia é substituir parte desse tempo por algo que mantenha a cabeça ativa, como ler, fazer palavras cruzadas, tricô ou aprender algo novo. E, claro, sempre que possível, levantar e se movimentar”, destaca.

O estudo também teve a participação de pesquisadores da USP, da Unesp e das universidades federais de Santa Maria e do Rio de Janeiro, além de instituições do Reino Unido, da Áustria e do Chile. O trabalho recebeu apoio da Fapesp e do CNPq.

O artigo completo, “Mentally passive, but not mentally active, sedentary behavior is associated with depressive symptoms: A dose–response analysis”, foi publicado na revista Spanish Journal of Psychiatry and Mental Health e pode ser lido na íntegra em https://doi.org/10.1016/j.sjpmh.2026.07.005.

Saulo Gil é doutor em Ciências pela USP, professor do Programa de Mestrado em Ciências da Saúde da Universidade Santo Amaro (Unisa), pesquisador do Centro de Medicina do Estilo de Vida da Faculdade de Medicina da USP e bolsista de produtividade do CNPq.