Por que a moto elétrica ainda não descobriu como ser bonita

As motos elétricas ainda não descobriram exatamente com que cara pretendem enfrentar o mundo.

Enquanto a indústria automobilística atravessa a eletrificação sem grandes traumas estéticos, os fabricantes de motocicletas parecem presos numa interminável sessão de terapia de identidade.

Cada um procura uma solução. Quase todos querem demonstrar que estão construindo a motocicleta do futuro. Dessa ansiedade nasce um desenho errático, às vezes interessante como exercício de design, mas pouco capaz de provocar aquela reação elementar de paixão que seduz o comprador.

As scooters elétricas, entretanto, começam a mostrar que o problema não está necessariamente na eletrificação.

Alguns modelos encontraram uma linguagem própria, agradável, equilibrada e compatível com a utilização urbana. Não tentaram parecer naves espaciais. Boa parte delas é confundida com as lambretas modernas, movidas a motor de combustão, sobretudo quando estão estacionadas.

Preservaram proporções reconhecíveis, superfícies limpas, rodas, banco, escudo frontal e posição de pilotagem que dizem imediatamente ao consumidor o que aquela máquina é.

A eletricidade entrou sem expulsar a beleza.

Isso transforma a scooter elétrica numa espécie de prova contra a desculpa tecnológica: Ela prova que é possível retirar o motor a combustão sem retirar junto o apelo visual.

A dificuldade aparece com mais força quando a indústria tenta fazer uma motocicleta elétrica convencional.

No outro lado, o mercado de veículos automotores, a oferta das máquinas sobre quatro rodas parece inspirada pela máxima de Vinicius de Moraes, quando se desculpou com as feias, lembrando que beleza é fundamental.

O automóvel também possui enorme conteúdo emocional, evidentemente. Mas sua carroceria permite esconder quase tudo. Pouco importa aos olhos se existe lá embaixo um quatro cilindros, um V8 ou um motor elétrico compacto.

Na motocicleta, não.

Durante mais de cem anos, a mecânica fez parte da arquitetura. O motor não estava simplesmente dentro da motocicleta; era parte dela.

Cilindros, cabeçotes, bloco, tanque, coletores e escapamentos ajudaram a construir uma gramática estética que o consumidor aprendeu a admirar. Até aquilo que tecnicamente poderia ser considerado inconveniente acabou incorporado ao romance.

O escapamento virou desenho. O tanque ganhou curvas. O motor virou escultura. Quando tudo isso desaparece, surge a pergunta: o que colocar no lugar? A bateria.

E aí começa o drama.

Excelente para armazenar energia, ela é uma candidata pouco óbvia a objeto de desejo. Essencialmente, é uma caixa grande, pesada e geometricamente pouco emocionante.

O projetista precisa decidir se a esconde, se a mostra, se a fantasia ou se desenha a motocicleta inteira ao redor dela.

Temos visto todas as alternativas. Daí tantas motos elétricas parecerem protótipos que escaparam do salão antes de o departamento de design terminar o serviço. Algumas lembram bicicletas hipertrofiadas; outras, eletrodomésticos velozes. Há as que assumem uma estética de ficção científica e as que tentam imitar a motocicleta convencional, deixando no centro um vazio visual onde nosso cérebro espera encontrar um motor.

É uma dificuldade compreensível, mas ainda não resolvida.

Curiosamente, o automóvel elétrico praticamente não enfrenta esse problema. Olhe para um carro elétrico sem saber que é elétrico e, na maioria dos casos, continuará enxergando simplesmente um automóvel.

Quatro rodas. Capô. Para-brisa. Portas. Para-lamas. Porta-malas. Bancos. Painel. Volante. Até a velha tampa do motor continua lá.

É uma deliciosa ironia industrial. O motor a combustão desapareceu, mas o capô, que durante mais de um século serviu para cobri-lo, permanece diante do para-brisa, como se ainda protegesse pistões, virabrequim, cabeçote, radiador e correias que simplesmente não existem mais.

Em muitos elétricos, aquele espaço pode virar compartimento de bagagem ou acomodar equipamentos auxiliares. E ninguém parece incomodado.

Ao contrário. A ausência do volumoso conjunto mecânico tradicional ofereceu aos engenheiros enorme liberdade. Motores elétricos são mais compactos, as baterias podem ser distribuídas principalmente pelo assoalho e desaparecem tanque de combustível, escapamento e vários componentes mecânicos.

A arquitetura elétrica permite explorar melhor o espaço interno sem obrigar o automóvel a deixar de parecer automóvel.

O carro elétrico aproveitou a revolução tecnológica sem declarar guerra ao próprio desenho: mudou por dentro e continuou reconhecível por fora.

A motocicleta elétrica, frequentemente, resolveu fazer o contrário. Quer transformar a eletrificação numa declaração estética. Precisa parecer elétrica, anunciar que chegou do futuro, quase carregar um letreiro dizendo: “Não tenho pistões”.

Talvez esteja aí o erro.

O motociclista tradicional parece especialmente apegado não apenas ao motor a combustão, mas ao universo sensorial e estético construído em torno dele.

Gosta do ronco, da vibração, da troca de marchas, do escapamento, do tanque entre os joelhos e da aparência mecânica do motor. Gosta daquela maravilhosa inutilidade de ficar olhando uma motocicleta parada.

Motociclista é um ser consumidor diferente. Ele tem identidade! Compra a moto e depois fica olhando para ela. É um detalhe importantíssimo para qualquer departamento de marketing. Uma boa motocicleta precisa funcionar até desligada.

Harley-Davidson compreendeu isso há muitas décadas. Triumph também. Ducati, BMW, Honda, Yamaha, Kawasaki e tantas outras aprenderam, cada uma à sua maneira, que identidade estética vende tanto quanto potência.

É por isso que café racers ressuscitam, scramblers voltam, customs permanecem, nakeds expõem orgulhosamente sua mecânica e big trails conservam proporções imediatamente reconhecíveis.

O século XXI continua vendendo motocicletas inspiradas no século XX, porque beleza industrial não perde necessariamente a validade quando aparece uma tecnologia nova.

As scooters elétricas talvez estejam indicando um caminho.

A scooter já nasceu com grande parte da mecânica escondida, como as velhas lambretas do James Dean. Seu desenho sempre dependeu menos da exibição do motor e mais do conjunto formado por carenagem, banco, plataforma, escudo frontal e posição de pilotagem.

Quando o motor a combustão desapareceu, portanto, sua identidade visual sofreu menos. Foi possível eletrificar a máquina sem mutilar sua personalidade.

Por isso encontramos scooters elétricas visualmente resolvidas, elegantes e modernas, sem cair na caricatura futurista.

A motocicleta convencional enfrenta tarefa mais complicada, mas não impossível.

Talvez a indústria esteja procurando uma nova linguagem quando parte da resposta já existe. Não há obrigação tecnológica que determine uma aparência de veículo espacial.

Da mesma maneira que o carro elétrico preservou o capô, que praticamente perdeu sua função original. A motocicleta elétrica ainda pode pensar em um caminho para preservar proporções, volumes e referências pertencentes à memória afetiva do motociclista.

O consumidor de automóveis recebeu uma proposta simples: continue comprando o carro que conhece, apenas troque a maneira como ele é impulsionado.

Ao motociclista, parte da indústria elétrica parece propor mudanças que comprometem a identidade do estilo de vida sobre duas rodas.

Não é fácil para um motociclista raiz trocar o motor, abandonar o ronco, esquecer o escapamento, dispensar as marchas, aceitar outra autonomia, aprender a recarregar. Mas é pedir demais enfiar goela abaixo dele uma motocicleta que não se parece com uma moto.

A indústria automobilística entendeu que não precisava reinventar o automóvel para eletrificá-lo. As scooters começam a demonstrar que também não é necessário reinventar completamente o veículo de duas rodas.

Falta a motocicleta elétrica aprender a mesma lição.

Talvez o grande salto aconteça quando seus designers desistirem da obrigação de desenhar o futuro e voltarem a desenhar motocicletas.

A melhor elétrica não será necessariamente aquela que mais parecer saída de 2050. Será aquela que fizer um apaixonado por motos parar diante dela, observá-la durante alguns segundos e simplesmente achar a moto bonita.” E quando chegar esse dia, a eletrificação terá vencido uma batalha muito mais difícil do que aumentar a autonomia das baterias.

Terá conseguido substituir o motor sem precisar substituir o desejo.

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